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第五十三章:严长风

    天色刚亮,茅屋外便传来了一阵呼啸的拳风,在草席上闭目眼神的柴知然眉梢一动,悄悄地走了出去。

    只见少年严长风大汗淋漓地在茅屋外练武,一双拳头舞得虎虎生风,以柴知然现在的阅历不难看出,此人的拳法已到第二阶段登堂入室,甚至触碰到了第三阶段融会贯通的边缘。

    少年练得出神,丝毫没有注意到身旁来人,直到一炷香后这才堪堪收功,一屁股坐在了地上,喃喃道:“短则半月长则两月,我拳法应该能有所精进,说不定破例能被三十六盗收入伍中,免去劳役之苦……”

    一旁柴知然眉头微皱,轻咳一声,终于出声道:“严兄弟年纪轻轻就有如此实力,未来前途无量,为何甘心与海盗同流合污,何不加入与我一齐加入南海卫报效国家呢?”

    严长风心中一惊,闻声转过,微微怒道:“你偷听我说话?”

    “我已站在这里许久了,只是严兄弟练功太过入神,在下实在不好出声提醒。”柴知然笑了笑道。

    严长风从鼻孔发出了一声冷哼声,道:“南海卫又与海盗又何分别?一个是背地里欺压百姓,另一个是光明正大罢了。”

    想不到南海卫在外名声如此之差,柴知然显得有些意外,摸了摸鼻子,继续道:“严兄弟为何会如此敌视南海卫?”

    “不是我敌视南海卫,而是事实便是如此,我们梧桐村向南海卫与海盗交的保护费相同,而那些海盗若是心情很好了还会帮我们一把,可南海卫从来却是收钱不办事的。”严长风目光闪过了一丝恨意,又道:“就像这次火烈鸟之灾,平日里我们交的供奉可分文不少,可真求到了他们的时候,便是推三阻四,就像了无音讯了一般。”

    柴知然目光闪烁,也不愿多作评价,良久才沉吟道:“那你刚才说的劳役之苦又是什么意思?”

    严长风神色微变,这才道:“南海盗辖地的村庄,每家户每户都得选出一人参加劳役,而男女老少,老弱病残皆不限制,而且好处多多。”

    柴知然眼中闪过一丝好奇,道:“男女老少,老弱病残皆不限?这是什么劳役?”

    通常来说,劳役选择的都会是壮丁,这种老弱病残不限的劳役他还真没听说过。

    “据说,这种劳役期限五年,只要平时虔心参拜礼佛,无事之间做做手工针线即可,十分清闲,不仅如此,每个月还有不菲的俸禄可拿!正因如此,不少人期限过后仍留在那里,不肯归乡。”严长风语速飞快道。

    柴知然心头一跳,突然是想起了一件禁忌之事,脑海中思绪纷至沓来,但面色还是淡淡地说道:“还有如此好的差事?”

    “劳役虽好,但我自幼父母双亡,家中只有一个小妹,我自然不会让小妹去参加这劳役的。”严长风话锋一转,又道:“而我严长风大好男儿,自然不会去做这种混吃等死的差事,待我拳法大成,即可破例加入三十六盗军伍,免去家中劳役之额!”

    “那三十六盗又是何时派人来招收这劳役?”柴知然犹豫了片刻,道。

    “往年都是七月,也就是三个月后,这次应该不例外吧,不过到那时……”严长风正说着话,远处忽然传来了一声急切的呼喊声。

    二人下意识地转过头去,只见小姑娘严悦正气喘吁吁地跑了过来,大声喊道“长风哥哥,柴大哥,那只火烈鸦又来村庄肆虐啦!”

    柴知然目光不变,沉吟道:“火烈鸦在哪里?快带我去吧!”