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初阵

    “距离上一次和你做这种事……时隔8年了呢。”

    “……是啊,不过,我们俩的立场却和那个时候正好相反呢。”

    “倒也是。……这次你是出于同情?还是说,是作为那个时候的报答?”

    “谁知道呢。我可还没有冷酷到放着伤心的妇人不顾的地步,特别是在对方还如此有魅力的前提下。”

    “……在这方面你可真是轻浮呢。不过,还是要谢谢你。”

    “别放在心上。……说起来真是对不起,那个时候,我要是再早一点上前的话……”

    “不用再提那件事了。如果那是妈妈的意愿的话,就让她去吧。”

    “是吗……”

    “你是从什么时候开始知道(澪的真实身份)的?”

    “……从第一次见面时她称呼我的口气开始……吧。那之后我可是调查了很多很多呢。”

    “也就是说,关于丽的秘密,你也是知道的了?”

    “大致是吧……不过关于制造那孩子出来的真正目的,我还不知道呢。”

    “还是不知道为好,如果你想要活得久一些的话。”

    “就算不知道,也不能保证能够活得很久啊。”

    “……其实,‘真相’究竟是个什么样子,就连我也不知道啊。”

    “即使如此,也觉得无所谓吗?”

    “嗯,我是这么想的。……至少至今为止是这样。”

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    “他在‘沉眠’着?”

    这里是第2停机间。

    葛城美里一边望着从二号机里排出来的密封舱,一边向身旁的人问道。

    密封舱中的银发少年仍然保持着紧闭双眼的状态,脸上透着微笑。

    “是的,心跳、脑波、血压,全都处于正常值。除了‘沉眠’以外,也找不到其他更好的解释了。”

    站在她身旁,同样望着密封舱里面的赤木律子答道。

    “为什么不叫醒他呢?是因为密封舱打不开吗?”

    “倒并不是‘打不开’,摩耶曾经打开过它一次,但他的生命维持系统立刻就出现了障碍。”

    听她这么一说,美里惊讶地问道。

    “居然会出现‘障碍’……那不是应该立刻送到集中治疗室去吗?”

    “偶尔司令要通过监视器监视他的状况……所以下了‘把他放回去’的指示。不过一把他放回密封舱里就又回复过来了。密封舱里LCL的成分和我们这里的明明一样的说……”

    “司令下的命令?……这是怎么回事啊?”

    律子仰起脸来,望向二号机。

    “天知道,估计只是比起我来,他对此更加了解吧。”

    “……那么,他要怎么办?你打算就这样继续让他躺在这里面?”

    “这个嘛,也是没办法的事不是吗。”

    美里的表情变得严肃起来。

    “这孩子还活着的吧。怎么能把这样一个孩子扔在这里面不管?”

    律子冷冷地回答道。

    “放他出来的话说不定会死掉的哦。那样一来二号机就不能用了。”

    “……什么意思?”

    又一次,律子望向密封舱内,说道。

    “他是‘触媒’。实际让二号机动起来的人是他。”

    “触媒?那、那样的话,澪又算是什么啊!?好好向我说明一下啊!”

    “她……仅仅是个‘驾驶员’。看起来好像不能真正和EVA保持同步的样子呢。”

    美里看着律子。

    “那……说什么‘适格者’,其实根本什么都不是嘛。适格者不都是由马尔杜克机关认真筛选出来的吗?”

    “她现在已经失踪了,而德国那里也没有留下什么记录。所以,这方面的原委我也不清楚。如果要简单地一言以蔽之,那就是‘只要有他在,谁都能操纵二号机’。连你也可以。”

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    监护人的面谈会。

    现在是午后的班会时间。

    当班主任老师说起关于会议日程的事情时,绫波丽并没有对此抱以特别的关心。

    作为她的监护人登录在学校档案上的,过去是律子。现在则是身为同住者的美里吧。

    无论是谁去出席会议,“将来的去向”这种东西,对她而言,都根本不具备任何意义。

    所以,她也并没有向监护人传达这一消息的意思。

    望向自己的另外一个同住者——黑发的少年。

    在她的斜前方,稍微有一些距离的位置。那里是他——碇真嗣的座位。

    他现在正面向前方,因此自己并不在他的视野之内。但是,从丽的位置仍然可以清楚地看到,那个拿了影印材料之后,就一直俯身而坐的,少年的侧脸。

    那是最近她不曾见到过的,阴暗的表情。也是在自己和他第一次见面那会儿,他经常会露出的表情。

    对此自己隐约感到一阵不安。他到底在想什么呢?

    去向。将来。对他而言,或许这是具有某些意义的东西也未可知。

    看也不看自己手中的材料一眼,丽只是,就这样目不转睛地望着他。

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