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第二卷 欢迎光临夕颜小食堂 第七话 异界珍味市集

    不许踏出家门。

    无论谁来都不许应门。

    也不要大呼小叫喔。要表现得好像家里空无一人似的──

    在母亲离开家的那一天,她连正眼都没看我一眼地如此吩咐。我本来是想照她所说,像个娃娃般一个人待在家里当好孩子。

    我一直以为只要乖乖做好母亲吩咐的事,也许有一天她会愿意多看我一眼、呼唤我的名字。

    那一天入夜后的激烈雷声,我从未忘记。

    妈妈到底去了哪里呢?她迟迟没有回家。

    虽然她常常彻夜不归,但在这么令人恐惧的夜晚,她一定会赶紧回来陪我的。

    当时,我在客厅沙发上捂住耳朵,将身子缩在一起,以忍耐可怕的雷鸣。

    我不想被母亲讨厌,所以一直很努力听从她的命令。虽然还是有忍不住低声啜泣的时候,但从未放声哭喊,所以没有人发现我被留在这屋子里。

    而饥饿感也渐渐向我袭来。

    对了,也许家里哪边有放食物吧?但沉重的恐惧让我不敢离开沙发,僵硬的身子无法动弹。

    当时的我还小,无从了解打雷究竟是什么现象,只觉得那轰隆巨响与闪电的亮光似乎要把自己吞噬,并且燃烧殆尽。

    总之孤单的我又饿又冷。四四方方的屋子也变成囚禁我的牢笼,漆黑又恐怖。我一直一直渴望一些带有温度的慰藉……

    但无论我怎么祈求,那天夜里一个心愿也没有实现。

    母亲没有回来,我也没有东西可吃,更没有任何温暖。我得不到任何庇护与陪伴。

    对了,在那个下著雷雨的夜晚,我连「那个妖怪」都还没遇到。

    为什么呢?最后我见到那妖怪、被他拯救,而后在育幼院的生活也因祖父收养而告终。我还找到人生中无可取代的生存意义──「料理」。

    为何……直到现在,我还忘不了最初的恐惧与孤独呢?

    ○

    「啊啊……又是那场梦,真不愉快呢。」

    久违地又梦见小时候的情景,大概是因为昨天那阵雷鸣吧。

    「明明最近都没做这个梦了……」

    也许是昨晚那场大雨的缘故吧。

    我从被窝里起身,还在半梦半醒之间。

    今天早晨的空气与我混沌的心情相反,十分清新舒爽,完全无视我的低气压,清澄又透彻。

    在胸前打转的绿色石子带著些许余温。我将石头紧紧握在手心,大口深呼吸后站起身。今天是出发前往东方大地的日子,必须做好万全准备。

    我离开铺有床褥的房间,踏入厨房,发现料理台上放著昨晚用来贿赂大老板的便当盒,便当盒旁还附了一封信。

    红烧东坡肉非常美味。

    雷鸣虽然已经远去,但这世上可怕的人事物还多得很。

    今日须尽早返回天神屋。

    是大老板的端正字迹。特地写成信还真是正经啊。

    昨天带去贿赂用的便当里,是使用后山碳酸水炖煮的红烧猪肉。看来他挺中意的,太好了。

    不过话说回来,从信的内容真能窥见他有诸多不放心呢。

    「就是这一点总让我觉得他跟爷爷很像呢。」

    爷爷虽然是那副德性,但对我总是保护过度。也许因为我天生体质容易被妖怪盯上的缘故。

    他的过度保护也不是把我关在家里严格管教的那种,而是不厌其烦地告诫我。

    毕竟外面的世界虽然危险,但要维持正常生活也不可能足不出户。如果不学会遇见妖怪时能自救的方法,等真的遭逢危机,就无法保护自己了吧。

    大老板也是,虽然百般不愿地叨念,但还是批准让我外出……

    「嗯?也就是说,大老板是类似监护人的角色?」

    我瞬间露出五味杂陈的表情,不过仔细想想,又觉得这话似乎也不是说不通。

    大老板嘴上把我称为妻子,但对我的态度说起来比较像对待女儿或孙女吧。