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第五卷 敌营中的救世小厨娘 第八话 海坊主与仪式酒席

    「哇!你们俩都好美喔!」

    在朝着常岛行驶的飞船上,银次先生与乱丸已经换好表演夜神乐时所要穿的服装。

    特别是负责旦角的银次先生,以女性之姿换上美丽的巫女装扮,并以优雅的羽衣加上光彩夺目的饰品加以妆点。

    简直就像矶姬大人一样……

    我情不自禁地看他看得入迷,而银次先生也不好意思地染红了双颊。

    「总觉得好难为情。这身女性的幻化姿态,其实原本就是为了进行夜神乐所存在的。」

    「原来是这样。可是你真的很美喔,银次先生。虽然平常也很美。」

    「呃,啊哈哈。」

    而乱丸则是身穿男性用的服装,很适合原本就雄壮威武的他。

    他从刚才就一直望着海面的另一端,不时抖动着双耳。

    「葵小姐,您看。」

    「……啊。」

    银次先生从竹篮里拿出来给我的,是我在夕颜工作时所穿的抹茶色和服,还有大老板给我的山茶花苞造型的发簪。

    「乱丸说要把这发簪还给您。方便的话请收下吧。」

    「……」

    「和服则是大老板拿来的,听说是为了今天而特别新订制的一套。虽然大老板嘴上那么说,不过我想他应该早知道葵小姐决定负责酒席吧。」

    对于不久以前的我来说,每天理所当然存在的贴身物品,现在总算重回到我手中了。

    我接过这两样东西,心里感受到有别于以往的分量。

    「仪式酒席虽然是个重担子,不过以我的立场来说,把这想成是夕颜的分店,由葵小姐来张罗料理,就觉得开心。我想这个选择一定是正确的。」

    「银次先生。」

    我用力地向他点头。

    「其实我呀,也一直在思考。试喝过酒,经历了无数次错误的组合与尝试……结果发现自己好像太拘泥于酒了,只想着做出配得上酒的菜,反而越来越偏离对方真正想吃的东西。喝想喝的酒,吃想吃的东西,度过一段放松心灵的时光──我想也许这才是最令人感到幸福的方式吧。虽然说出这番话,之前的努力也等于前功尽弃了……」

    「不,我认为这样才对。海坊主对于上次酒席的满意度相当低,我想主要原因就是太过注重料理与酒的搭配,结果忽略了他真正的需求。」

    「可是矶姬大人也曾说过,海坊主对于南方大地这里的传统菜色已经有点腻了,所以想尝试新东西,但同时又要让他感受到亲和的家常美味。」

    「这不正是葵小姐的强项吗?」

    「呵呵,你也对我这么有信心吗?既然如此,只要遵循最初的宗旨……也就是矶姬大人的『指引』,一定没问题的。」

    我拿着从银次先生手中接过的和服与发簪。

    在隔壁房间换上和服,用发簪盘好头发。

    「……准备就绪。」

    我对镜子里的自己加油打气。

    这里是夕颜,属于我的食堂。

    好了……招待贵客的时间已经到来。

    搭乘航行速度最快的最新型空中飞船,三十分钟后便抵达常岛。

    这里是一片平坦的无人岛,除了举行仪式以外几乎无人登陆。

    飞船并没有停靠在海滨,而是降落在森林深处的某个专用停泊广场,据说是为了避免海坊主现身时掀起骇浪把船只冲走。

    「我想您先看过一次举行仪式的神社社殿比较好。葵小姐,请往这。」

    下船之后,我跟着银次先生穿越森林。

    眼前是一片宽阔的白色沙滩。

    「啊……是烟火耶。」

    本岛沿海地带正好开始施放烟火,还有满天飞行船所伴随的妖火,这里都看得一清二楚。

    烟火在昏暗的天空中大朵大朵绽开,燃尽的火星洒往大海。

    连海面都映照出绽放于高空的缤纷色彩,这一片光景美得难以用言语形容。从这座孤岛静静地远望烟火也别有另一种风情。

    原来如此,烟火大会跟仪式是同时举行的。

    据银次先生所说,来自大海彼端的海坊主被热闹烟火所吸引,于是来到此地。

    「海坊主从这海滨登陆之后,便会钻过鸟居,行经参拜道路之后前往社殿。」

    「鸟居?」

    在宽阔的海滩一路延绵往松林的位置,正好有座巨大鸟居。

    我们为了事先确认海坊主的行经路线,于是也试着穿过鸟居。

    「哇……」

    走过横贯松林的参拜道路,便来到了神社境内。

    神乐殿与社殿充满远古遗产的风情,正好面对面。

    「我跟乱丸将会在这个舞台献上夜神乐,海坊主则会坐在社殿的垂帘后方观赏。按照惯例,夜神乐总共会献上十三段舞,中间将穿插休息时间。传说夜神乐具有净化与祓禊的作用,能保护这片土地不受降临的灾厄所影响。夜神乐从海坊主到来以前便先开始表演,结束时也就是他回到大海的时刻。」