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第六卷 丰收与离别的秋之祭 第三话 百目红叶的秘境村落(下)

    「哇……好壮观。」

    踏出设置祭坛的大厅后,外头是一条挑高的通道,路幅相当宽广,在这里放眼望去,就能看见对面山上沿着岩壁一路开始转红的枫叶。

    我们似乎位于海拔颇高的位置,感觉得到些许寒意。

    「玃猿所隐居的村落,就是在岩壁上凿洞来打造成栖息的居所。这面岩壁上长着生命力强韧的枫树,其枝叶成为通道与洞穴的最佳隐蔽,所以这里才被称为隐居村落。」

    大老板走来我身旁说明给我听。

    的确,仔细观察之下才发现岩壁上其实布满洞穴与通道,这些全被色彩艳丽的红叶完美遮蔽住了。

    总觉得这里的枫叶比一般的更偏朱红色,并且带有光泽感。被强风吹来的红叶在我的脚边盘旋飞舞,随后擦身而去,充满神秘的气息。那闪耀的光彩就像红宝石般耀眼……

    「这一带的枫叶称为『百目枫树』,据说只生长于这百目山的山顶地带,相当罕见。枫叶枝点火燃烧之后,会产生具有轻度安眠作用的烟雾。」

    听说我被带来这里前所闻到的那阵烟雾,也是使用这枫树枝所烧出来的,难怪我当时马上就失去意识。

    不过据玃猿们所说,山贼对这一点早已知情,他们对这种烟雾相当警戒,都使用自己准备的薪柴来生火。

    所以才需要用山苹果来做料理。

    「虽然这是我自己提出的点子,不过……真的行得通吗?」

    在那之后,我前往玃猿帮忙在村里准备的空厨房,一个人站着思考。

    这间厨房里备有气派的大石窑,还有许多石制的旧式烹饪器材,拿起来很重。

    大老板吩咐我「尽量利用山苹果入菜」,多做点料理。

    会这样要求,也是因为这次作战计划中需要让山贼们吃下大量的山苹果。

    「葵,我拿过来啰。」

    大老板带着满满一竹篓的山苹果踏入厨房。

    听说是百目山上的部族把刚才在果园摘取的份还给我们了。

    「欸,大老板,光靠山苹果真的就行了吗?」

    「是呀,我刚说过吧?山苹果会对百目枫树树枝中的某种成分有所反应,让易醉的成分大幅提升,树枝的烟雾也是靠此成分达到安眠效果的。」

    据说山苹果的酒里也加了百目枫树枝一起下去酿造而成,这是大老板从六助先生那边打听到的商业机密。虽然被他大嘴巴讲给我听,企业机密也已经不机密了就是。

    「欸,那直接端出山苹果酒给他们喝不就好了?」

    「那是水卷农园的独家商品,在这个村落里并没有生产。不过听说这里有种当地美酒特别受到山贼的喜爱,如果能做出对味的下酒菜,也许就能顺利让他们中招。更何况葵你还拥有成功完成上次酒席的亮眼成果,所以想请你用百目枫树枝当薪柴,来烹调以山苹果制成的料理。」

    「……原来是这样呀。」

    虽然我冷淡地回应大老板提出的要求,其实内心相当跃跃欲试。

    因为我早就想快点试试用这些山苹果来入菜了。

    用苹果做成的料理来击退山贼,听起来有点太可爱就是了。

    「我知道了。事不宜迟,这里有哪些食材可以使用呢?山贼们平常都爱吃些什么料理咧?」

    我转头张望着四周,环顾一圈这间完全由灰色所构成的厨房。此时──

    「……岩猪。」

    厨房出入口站着两只年幼的小玃猿,手里抱着竹篓。

    「岩猪是我们村落平常养来吃的家畜喔。」

    「我们把岩猪放养在森林里,平时用山苹果与橡果当饲料,山贼也很喜欢吃岩猪肉。」

    他们两个脸上戴的并非全罩式面具,而是小孩用的眼罩。

    「是喔,岩猪啊。难道当时摆在祭坛上当供品的猪头也是岩猪啰?欸,虽然在村里粮食短缺的此时有点难以启齿,不过,我可以用岩猪肉当食材吗?」

    两个小朋友轻轻点了点头,用可爱的声音告诉我:

    「反正今晚的宴会势必得为他们准备菜肴。」

    「长老说这些是要给巫女大人的,他说只要是这个村落里的物产,都可以任你使用喔。」

    他们所拿来的竹篓中装满了食材,其中已放有岩猪肉块。

    肉质真漂亮,部位看起来是五花肉吧。不过肥肉却不会太多,油脂比例感觉恰到好处。

    既然是吃果实长大的,那不知道肉质口感是不是接近伊比利猪(注:伊比利猪源自西班牙的高级黑毛猪种,放养于林中,以橡果为饲料。)?

    竹篓里另有刚下的鸡蛋、充满秋天风情的香菇、地瓜以及数种基本蔬菜。

    「嗯?这是什么?」