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第070章

    第七〇章

    黄炳堂和香草把黄铁崖扶着坐了起来,众人正在欣喜之际,突听门外一声大喊:“你们好大的胆子!众人骇然转头,只见福康安站在门前。”

    纪晓岚怔住了。黄炳堂、香草、黄铁崖更是大惊失色。

    福康安大步而入。

    黄炳堂和香草紧张地抱住黄铁崖,但却吓得浑身颤抖。

    福康安突然向纪晓岚抱拳施礼,道:“下官奉了和大人之命,暗中保护先生的安全,已在外面守了一夜。”

    纪晓岚笑了。黄炳堂和香草也转惊为喜。

    福康安说:“囚车已经备妥,请纪先生与炳堂兄入车,返京候审。”

    香草一听,张大了眼睛,又惊叫出声。

    临清州大街,繁华之地,街旁全是商店与摊贩。街边摊贩大声哈喝叫卖,百姓过往围聚,不时有人停住问价钱,买卖东西。

    城门入口,福康安骑了一匹骏马,率领一队清兵,推了两车囚车,浩浩荡荡入城而来。

    一见是囚车,路上百姓纷纷避让。只见囚车内,押着纪晓岚与黄炳堂。纪晓岚与黄炳堂在囚车中从容不迫,神色自若。百姓们停步观看,有人认出了黄炳堂,纷纷议论著。有的说:“那不是小神医吗?你们看……小神医被抓起来了!”

    有的叫:为什么要抓小神医?他是救命的活菩萨呀!

    大家都表示:“走!我们跟着去看看。”

    一大群百姓,跟着纪晓岚和黄炳堂的囚车,口中喊着“小神医”。清兵上前阻拦,不让百姓告近囚车。

    福康安回头观看,皱起了眉头。纪晓岚见黄炳堂受百姓爱戴的情况,心中嘉许,用力向他竖起拇指。百姓任官兵驱赶,跟定了囚车。黄炳堂深深地感动着,朝乡亲们直作揖。

    得意楼小月房内,小桌上摆了两份早点,有包子、咸菜、小米粥等。小月和四姑娘正要进食,听到窗外由远而近,传来群众百姓喧嚷哈喝的声音,有不少人高声喊着“小神医!小神医!”

    小月和四姑娘互相看了一眼,四姑娘问:“怎么回事?”

    小月想到窗前看个究竟,站起来道:“他们为什么喊小神医呢?”

    香草惊慌地匆匆而入,气喘吁吁地哭着说:“两位姐姐……事情不好了……纪大人与炳堂都被抓走了。”

    百姓们跟着囚车一直来到知府衙门口,公堂外,挤满了群众百姓,数名清兵用长枪阻挡着百姓上前。

    知府公堂之上,和珅居中而坐,福康安与知府分坐两旁。

    衙役堂下大声呼叫:“带罪犯纪晓岚、黄炳堂!”

    纪晓岚与黄炳堂手戴枷锁,缓步而出,跪在堂前。

    群众百姓议论纷纷。和珅拍了一下惊堂木。群众议论声渐渐停止。

    和珅严厉地问:“纪晓岚!你可知罪?”

    纪晓岚说:“纪某从未犯罪,如何知罪?”

    和珅冷笑着说:“你还想狡辩?你身为朝廷大臣,承蒙圣上谕旨,出京调查药方之案,是何等的恩宠?岂料你知情不报,竟与罪犯之家属勾通串连,罪可大矣!”

    纪晓岚说:“圣上命臣调查的是嫌犯御医吕长安,此地哪有吕长安的家属?”

    和珅指着黄炳堂说:“在你旁边跪着的,分明就是吕长安的儿子。”

    纪晓岚从容一笑:“大人错了!此人乃是临清神医黄铁崖之子黄炳堂。”

    围观的百姓,在堂下大声附和着,一致说黄炳堂是黄铁崖的儿子,堂中秩序大乱。

    和珅又怒敲了一声惊堂木。

    百姓渐渐安静下来,这时何掌柜的偷躲在人群中,暗中向前探着身子。

    和珅得意地说:“你休得蒙骗!本官早已查清楚了!那吕长安与黄铁崖乃同为一人。黄铁崖化名吕长安进京当上了殿前御医,阴谋参与药方命案,潜逃返乡,畏罪而亡。你身负查案之重任,竟与嫌犯之子秘密勾结,福大人当场逮捕,罪证确实,你还有什么话说?”

    群众百姓中突然传出了小月的声音:“慢着。”

    小月和四姑娘挤出人群。小月高声说:“我有话要说。”

    和珅故意问:“你是何人?”

    小月气得什么似的:“好啊!你竟然假装不认识我……”她转身后百姓,高声说:“我叫杜小月,是太后谕令的钦差……”

    和珅再拍惊堂木,打断了小月的话:“大胆民女,竟敢在公堂之内胡言乱语,来人那!把她轰出堂外。”

    众行役应声上前,把小月和四姑娘赶出公堂。何掌柜一旁凝神观看,露出了阴险的笑容。

    跪着的纪晓岚却微微而笑。

    和珅转变了口气,朝向福康安:“福大人。”