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汉纪二十一

    话说并州城内柳巷,有个寄园,因山而构,第一层门内有个花神庙,庙傍空地,园了开设茶社,榜曰“一味凉”。第二层门内便是寄园,系一江姓乡宦住宅,缘南边任内亏空,赶信回家,叫将此国典卖,由并州大营完缴。这且按下。

    再说采秋那篇赋,不晓何人抄了出去,就有好事的人,将荷生阅本刻印起来。一时传播,官场中无人不赞好。明经略先前只晓得荷生有个意中人,名唤采秋,却不知道采秋有此手笔。当下将赋看过,顿时来访,荷生也无可隐讳,就一一说了。经略索观原本,荷生唤青萍飞马往取。经略看那小楷,拍案叫绝,便想替荷生图此一段好因缘。

    适值荷生案上搁着江乡宦家丁红禀,说“屋价库平七千两,逼年无人肯买,求准离屋,缴契归官”等语,荷生粘签批驳。经略瞧着,将荷生的签揭起,提笔批道:“着即投契,限十日离屋。”因笑向荷生道:“我买此宅,赠给先生做个金屋,好么?”荷生道是戏言,微微陪笑。经略唤跟人传进门上,将此禀付给,说道:“你着江家缴契,即交韩师爷收管吧。”门上答应。经略和荷生一请走了,荷生无可措词,送出平台,经略又回头笑道:“先生尽管赶年办妥。”荷生只得唯唯。看官,你道采秋得了这个知遇,奇不奇呢?

    这日下午,荷生来了愉园。采秋正买了一匹乌骓,向梅花树下空地驰试,见荷生来了,便下了马,将辔勒付给红豆,就问道:“你一早叫人取赋,我还没起来,到底是为甚事?”荷生将经略盛意告知,就笑道:“千金市骏,你的声价竟高起数倍。”采秋欢喜,转笑道:“古人说一字值千金,我却值不上七两。”荷生也笑道:“如今不能不让你说句阔话,可怜我和痴珠整天写了几多字出来,却一钱摸不着!”

    采秋道:“你说起痴珠,我正要问你,这几天见着他没有?”荷生道:‘他昨天才到营里。李家如今又和他好了,亏得秋痕这番苦肉计。”采秋道:“秋痕真也不负痴珠。”荷生道:“你还不晓得,痴珠几乎负了秋痕。”采秋道:“怎的?”荷生遂把痴珠述的前一回事和采秋说。采秋道:“可见你们男人的心是狠的,一翻了脸,就把前情一笔勾消。我想起绣那锦囊时候,心还会痛。”一面说,一面眼眶就红起来。荷生笑道:“旧事不要重提。今日腊八,天气阴寒,我又有空,何不将痴珠、秋痕招来一叙呢?”采秋道:“怕痴珠没到秋心院,找他就费事了。”荷生道:“这样天气,他好人,不和秋痕送暖偷寒?”说着,就将红豆辔勒接过,骑着乌骓,也在空地上试了一回,便跑出园来。

    到了李家,下马进去,悄无人声。步入秋心院南屋,听得秋痕低声唱道:“花朝拥,月夜偎,尝尽温柔滋味。”以后声便低了,就听不清楚。正要叫唤,又听一句是“两人合一副肠和胃”,便悄悄的从落地罩的小缝瞧将进去,见痴珠倚在炕上,秋痕坐在一边笑吟吟的唱。因掀开棉帘,说道:“好乐呀!”两人惊起,见是荷生,痴珠赶着让坐,说道:“你今天却有空跑到这里来?”

    荷生坐下,向秋痕道:“我特的把公事放下,来听昆曲,你唱下去,也不负我今天走这一遭。”秋痕红着脸道:“整月不来,来了又鬼鬼祟祟的,做个沿壁虫。”荷生笑道:“难道昆曲痴珠听得,别人就听不得么?”就向痴珠道:“我听说你著部《扪虱录》,又著部〈谈虎录》,到底真是说虱说虎不成?”痴珠笑道:“前个月闷得很,借此消遣,这会又丢了。”荷生从北窗玻璃里望着窗外梅花,笑道:“这却好,虱也不扪了,虎也不谈了,就伴这一树梅花过了一冬吧!我偷了这半天空,你带着秋痕到愉园,吃碗腊八粥,也是消寒小集,好不好呢?”痴珠道:“我和你先走,让秋痕坐车随后来吧。”

    于是四人在春镜楼围炉喝起酒来。谈笑方酣,营中送来京信一大封。荷生拆开,一一检看,都是循例贺年的简札。随拆随看,随看随撂。末后一封,系郑仲池侍读的信,寄来八首《梅花》诗,是用张检讨的韵。荷生欢喜,招呼痴珠同看一遍。痴珠道:“此君的诗,也算得都中一个好手,只弱得很。”荷生道:“我们何不就次韵和他一和?”秋痕道:“一人次韵八首七律,岂不是件烦难的事。”荷生笑道:“怕烦难就不算荷生、痴珠了。”采秋道:“你两人各和八首,我和秋痕妹妹替你分写吧。”

    于是荷生同痴珠随喝随作,采秋同秋痕随喝随写。荷生的诗是:

    本来仙骨抱烟霞,为咏罗浮兴倍赊。

    破腊忽惊风信早,冲寒恰趁月轮斜。

    迢遥香海田春气,寂寞空山阅岁华。

    驿骑不来乡讯少,含情莫间故园花。

    一枝才放暗香生,对汝双瞳剪水清。

    偶有月来堪人画,绝无人处亦多情。

    广平作赋犹嫌艳,和靖能诗尚近名。

    试看茫茫银海里,啁啾翠羽学春声。

    灞桥风雪步迟迟,别有诗心世未知。

    纸帐铜瓶时入梦,参横月落最相思。

    缤纷庾岭花千本,惆怅江城笛一枝。

    信是几生修得到,冷吟闲醉也应宜。

    蹇驴曾访旧江村,野店山桥载酒樽。

    绝似神仙来玉宇,从无消息到朱门。

    盘根久炼诗为骨,写影终嫌笔有痕。

    莫向东风羡桃李,冰霜一样是天恩。

    孤山从古绝尘缘.瑶岛琼楼尽似年。

    照水只应看瘦影,凌波还欲拟飞仙。

    偶描粉黛终疑俗,学染胭脂亦可怜。

    林下美人窗外月,几人佳句借君传。

    大江南北记游踪,秦树燕山路几重。

    茅舍多情容独醉,瑶台有约又相逢。

    频年飘泊愁戎马,三径荒凉忆菊松。

    回首绮窗春信好,顿令归兴一时浓。

    花事匆匆岁又残,一年容易指轻弹。

    红莲依幕渐才薄,白雪连篇属和难。

    官阁光阴容啸傲,玉堂风味本高寒。

    长安二月春如锦,不许东皇一例看。

    银云满径玉交枝,大地阳和岂有私?

    傲骨只应留鹤守,清名几欲畏人知。

    陇头流水风前曲,雪后园林画里诗。

    记取调羹消息好,百花头上正开时。

    痴珠的诗是:

    暮景犹留几断霞,巡檐愿岂此生赊?

    鹿岩赠后风如昨,驴背归来日未斜。

    不分山林终索寞,非关春色自清华。

    枕屏夜夜瑶台梦,俯看红尘五万花。

    偶从香雪证前生,四十年前住太清。

    地满琼瑶皆故步,心如铁石总多情。

    空山有约留知己,傲骨无缘得盛名。

    一觉罗浮骑蝶去,啁啾翠羽不成声。