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043

    来护儿道:“尚好。”待裘公公从车上下来,二人一齐唤孟庆:“孟将军……”推了孟庆向前:“孟将军且应付,我二人寻几个奴婢来使唤。”又唤亲兵:“提一只军来将这宅子围了,甚么人也不许进。”便急急去了。

    二人也不去寻什么奴婢丫头,直奔了张须陀寝处来,只件事交与张须陀比甚么都好。待进得房中,见张须陀已起了床,身上着了轻甲,坐在案边对着几个茶碗酒盅思索。二人大喜,这大将军昨日还是病怏怏的,今日便好了。来护儿道:“张帅身子当真痊可了?还是将息几日罢?不若叫医官来看看?”

    张须陀笑道:“坐,坐。老子没事了,当真痊可了,明日便可出战。且来看处罗意欲何为——他将军向南,步步为营,那是要使我军不得轻出,好断我军粮道……”将几个茶碗酒盅一摆,便要开讲。

    裘公公摇手止住,道:“你且先着人找几个婢女送去来帅衙上,令千金无人照应可不大妥。这军中之事么,先不必忧劳,只在数日内,处罗当退。”

    “哦?”张须陀不解。“此话怎讲?”

    当下两人你一句我一句,将孟庆以及那辆牛车一一道来。张须陀听了,疑惑道:“果真便是处罗的独子?并可敦?”

    裘公公来护儿两人对视一眼,点头道:“只怕是真。若有疑虑,看今晚处罗动静便知端的。”

    张须陀颔首道:“说的是。若果然如此,我便可麾军东去,与二位老将军一同夹击沙钵略,叫他有来无回!”砰地一掌,击得案上碗盅跳起来。

    三人坐在屋内饮茶,张须陀吩咐亲兵,也不须去花心思寻甚么奴婢,向城中的大户人家每家各讨一个丫头送去帅衙,任张素挑选使用就好。又说:“守在衙内,没有老子的将令谁也不得出门。”差使完毕,便坐等处罗消息。

    约莫两个时辰,看看天黑,三人都有些坐不住,终于卫士来抱:史万岁都督有事求见。三人互相瞪视,同声道:“快快进来!”

    却是一封缚在箭杆上的信,那信以金银两色丝线绑缚,又有一只稚鸡花翎夹在其中,乃是突厥皇族的徽记。张须陀便有些笃定了,打开来看,只一句话:“隋人素来自诩磊落,以君子自居,何以为此等下作奸盗之事!”纸上墨污点点,想是掷笔之时溅的。三人轮流看罢,你觑我一眼我瞄你一会,忽然齐声大笑。

    史万岁摸不着头脑,当下军情紧急,数仗不胜,粮道眼见的要被断掉,城内军民惶恐,已不如往日那么稳便,三人大笑,不知有何变故。正疑惑,听见张须陀吩咐:“去,请了孟将军来。唔,宇文柱国也请来罢。”便连忙答应了。待要出屋,门外又有声传:“偏将麦铁杖求见。”

    这次的消息却是“城外窟含真单人独骑,不着盔甲不带兵刃,要见戍主与孟将军”。张须陀听了,挥手叫史万岁“快去请二人来”,叫麦铁杖“教窟含真得知,张须陀身上伤重,明日方能出城相见,教他回去”,大笑不止。

    史万岁听了,自去通传宇文述孟庆二人。

    此时孟庆正自茫然无措。他坐于军帐内,与薛世雄、胡连干、吴孔等相好将领推杯换盏,口中大呼小叫,含含糊糊,塞了一嘴的铜钱肉。薛世雄又将千牛刀奉上,说是还了银子赎回来的。孟庆自然心喜,大口的酒灌下肚去。不料酒未三巡,张素忽至,这丫头梳洗完毕,不知把那哪个军士的号衣扒下,又作了男装来,张须陀“谁也不许出门”的将令也难不住她。帐中诸人立时呆了,现下这些军将有谁不知她是公主的身份?都不来放肆,不吃不喝不言不动,有若木偶。

    张素挨着孟庆坐下,拿酒饮了一口,叫众将:“吃,吃。”夹一片铜钱肉,当先咀嚼起来。

    众将虽觉亲切,到底不敢动箸,酒是不饮了,听吩咐各夹一片肉放入口内,也不嚼,只管咽下去。这般一来,立时便将孟庆现了出来。

    初时孟庆并未觉得有什么不妥,和张素见过了礼,仍是嚼的胡胡有声,铜钱肉一片片往口里塞,酒水也不用碗盏,对着壶嘴便吸,吃的十分自在。过些时就觉出不对,席间不但无人讲笑,手中木箸伸出去也不象先前那么磕磕碰碰,几个菜竟无人动手。就明白了。放下木箸,坐直了,拿眼去瞄张素,指望这丫头见机,早早离去。哪知张素见孟庆看过来,便学着模样落箸停杯,不顾嘴边油腻,也坐得笔直。

    静悄悄坐了片刻,正在尴尬,忽听史万岁在帐外叫:“孟将军,戍主并两位大人有请。”

    得这一声传,孟庆忙道:“公主,各位,告罪告罪,军情紧急,本将军去去再来。”拍拍屁股,一溜烟走出去。他一走,张素也不坐了,拈一片肉在口里,站起身背着手,施施然行去。

    孟庆来至张须陀帅衙,见几人笑意盈盈,脸上都有光彩,宇文述更是起身相迎:“孟将军,这边坐。”

    孟庆尚不知宇文述已由裘过传旨,削去了太保并元帅职,还道仍是那个手握兵权的大帅,见他殷勤的没了上下,忙道:“不敢。宇文太保坐,小将这边将就便可。”行到众人下首,坐定。

    宇文述还要相让,张须陀道:“罢了罢了,他才从军几日,便是做了大将军,也还是末席。且议正事。”待宇文述坐下,道:“孟将军此次又立大功,将处罗独子擒回。本帅已与突厥叶护窟含真定约,明日城外相见,想必处罗亦要前来。诸位有何话说?”

    来护儿道:“自然与处罗定约,叫他退兵。我等集合安定军东去,与二位老柱国合击沙钵略。七十万人马一齐出击,沙钵略必败。”