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金氏听了这话，抢着答道：“三哥你为着我们家的事，为我们出主意想办法，就凭你三哥的这份心意，我母女二人也已是感激万分了，你就不用客气，把你的办法赶法说出来吧！”

这陈三说道：“白嫂子！我们的痛苦事儿不就是眼看着白老哥不能入土安葬吗？为什么不能呢？说穿了还不是第一是钱，第二是钱，第三还是钱的问题吗？如果有了钱，这问题不就简单了么？我听说住在五福街后面的有一个姓廖的员外，最近死了一名丫环，想要续买一个十二三岁的女孩子，添补已死去丫环的空额，祇要人看中了意，大把的银子，人家倒是满不在乎，可不知你们母女舍得不舍得这样做呢？依我看骨肉分离当然是颇为痛苦的事，但事情已经逼到这种地步，路呢？祇有这一条，你母女斟酌一下，给我一个答覆，如果你们答应了这样做，事情成了，我这做朋友的，也就对得住死去的老哥哥在天之灵了。”

冰清的娘与冰清，这母女二人，密议了一番之后，认为除此而外，也实在没有其他妥善的办法，来解决这一件丧事。

金氏向陈三道：“三哥！我刚才与冰清商量了一番，思来想去，也实无二法可想，冰清这小妮子，年纪虽还幼小，仅只有十二岁，可是，她却能深明大义，她认为除掉卖身葬父以外，亦已没法可想，她为着报答死去父亲的养育之恩，她已经答允了这样做，三哥这件事就费你的心吧，事情能够办得越快越好，待事情成了，我老婆子当知感谢的呢。”

陈三听完金氏的话之后，立刻就说：“好！嫂子，我这就去廖员外家去，确实的消息，待会我回来告诉你们，现在我就去了。”

这陈三说完话，掉转身就急行而去。

金氏自从陈三走后，就把冰清一抱在怀中，哭着说道：“儿啊！这一次将你卖予人家作丫头，为娘的心中怎么舍得啊！而况且你又是我这一块亲生的肉呢！可是事情到了这个地步，不这样做，到叫我这老婆子，又有何法可想呢？不过，你总是为娘的心头肉，眼看着陈三哥事情如果说成了，你我母女，分离就在顷，刻在这快要离别的时候，娘有几句要交代的，望你要听在心里。第一：到了人家之后，须知自己的身份，乃是个使唤的丫头，一切要听人家的话，做事更要勤快，以博取主人的欢心，这样就不会受到意外的责罚。第二：逄年过节的时候，须向主人家请个假，回来看看我，免得娘想念！第三…”

金氏话至此处时，她女儿白冰清已泣不成声的一把抱住金氏的头，满脸泪痕的说道：“妈！你也不要难过，女儿虽只有十二岁，但我懂得的事情并不少，娘关照我的话，我一定忘不了，我自信到了廖员外家之后，只要肯听话，做事勤快想来不会有苦吃的，致于回家来看母亲的话，我想总可办得到，你老人家，不要过份伤心难受才是。”

她母女二人，真是说不尽的离情别叙，愁绪千端。

时至下午，陈三回来了，情急急地向金氏说：“老嫂子！事情已大致谈妥，身价纹银是五十两，不过，人家说，待看过人之后，认为合格，才缴钱呢！现在人家正在等着看人，冰清你就快些准备一下，把必要带的东西，就带上吧！我想，这件事情，百分之百，一定会成的，像你这样小美人儿似的，又聪明，又伶俐，谁不人见人爱呢？姓廖的员外家，不过没有见过你罢了，如果亲眼见到你这样的女孩子，那还有不满意的事吗？”

一会儿，冰清稍作修饰，带着随身需用的东西，打成一个小包袱，挂在膀弯上，含着满眶的眼泪，辞别母亲，即跟着陈三，向廖家行去。

廖员外，名文男，为人贪财好色，今年虽已五十余岁，因为饱暖思yín的原故，对于年青貌美的女子，仍不时染指。

他在本城，开了两座规模甚大的当铺，及一座银号，又因为善于经营，在重利盘剥之下，日积月累，以致家产日渐增多。

所以在这洪同县地面上，也可算得上一流富绅。

一般趋奉他的人，均以老员外称之，而不敢道其名。

这廖员外的夫人，年纪也是四十多的人了。

人呢？长得普通罢了，因她不善修饰，且又爱糊打扮一通，粉涂得厚厚的，掉下来可打肿脚面，眉画得浓浓地，活像张飞。

但她的审美观念，就是如此。

且还不知老之将至，青春已逝，对于性欲方面，极为旺盛。

所谓：“卅如狼，四十如虎。”