分卷阅读(9)

我天性同情穷苦的人，认为世界上再也没有比助人为乐更好的事了（注１５），我马上拿出钱袋，想拿几个钱币给这个老妇人，谁知这个可恨的家伙，我起初以为她年老力衰，却用比我更快的手法，一把抢走了我的钱袋，当胸狠狠一拳把我打倒在地，我爬起身来时，只见她已离我百步之遥，旁边各站着四个流氓，他们向我作出威吓的手势，如果我敢走过去的话┅┅“啊，公平的天主。”我痛苦地叫道，“难道德行的苗子在我身上一长出来，就必须同时受到最残酷的灾难所处罚吗？”

在这可怕的时刻，浑身的勇气似乎都要抛弃我了。我今天请求上天宽恕我，因为那时候我已经将近要起来背叛上天了。我的面前只有两种可怕的选择∶或者加入那些刚刚残酷地损害我的流氓集团，或者回到里昂去过那种yín乱的生活┅┅天主降福给我，使我没有沦陷下去，虽然他在我心中重新燃起的希望之火不过是更严酷的灾难的先兆，我也感谢他支持了我。今天我以清白之身被一连串的灾难引向断头台，只不过一死而已，如果我采取别样的做法，则等待着我的将是耻辱、后悔和羞愧，死比这一切都好受些。

我继续赶路，决定将我身上的衣物在维恩城卖掉，得路费前往格勒诺布，我悲悲戚戚地在路上走着，到了离城一公里的地方，我看见公路右边的平原上，有两个骑马的男人，用马脚践踏另一个男人，踏到那人似乎死在马蹄下，两个男人才策马飞奔逃逸┅┅这种可怖的景象使我激动得流下眼泪┅┅“唉！”我想，“这个不幸的人比我更值得怜悯；我起码身体健康，有力气，能够找份工作，他呢，如果他身上没有钱，同我一样，他现在已经落得终身残废，以后的日子怎么过啊！”

不管我怎样禁止自己产生这种同情心，不管我受过多少残酷的处罚，我总忍不住要再犯一次。我走近这个垂死的人，我身上带着一点酒精，我递给他闻了闻；他睁开了眼睛，他要做的第一件事便是表示感谢，这就使我继续照料他。我撕了一件衬衫来为他包扎，这件衬衫是我剩下用来维持生活的日常用品，我为这个男人把它撕成碎片，血从好几处伤口上流出来，我用撕破的衬衫去止住血，而我带着一小瓶酒准备路上疲倦时用来提神的，则给他喝了一口，其馀的用来润湿他的伤口。

最后，可怜的人完全恢复力气和勇气了，他虽然步行，随身带的东西也不多，可是看样子他不象是个穷人，他有几样值钱的东西，象戒指呀，手表呀，以及其他珍宝，但在打架时都损坏了。等到他能说话以后，他问我救助他的天使是什么人，他怎样才能表达他的谢意。我还天真地认为我有恩于他的人是不会背叛我的，我相信这一次我可以安全地和他共享患难之交的愉快，既然他刚才在我怀里流过泪，他一定能对我的苦难表同情，于是我将我的经历全部告诉他，他很有兴趣地听着。我把最后一件祸事也告诉他，他就看清楚我当前的艰难处境了。

“我真幸运！”他大声说，“最低限度我知道了您为我作出了多大的牺牲！我叫达尔维尔，我在离这里约六十公里的山区里有一座漂亮的城堡。如果您愿意跟着我走，我可以向您提供住处，为着避免您客气推让，我马上告诉您为什么您对我是有用的。我已经结了婚，我妻子需要在她身边有一个可靠的人使唤，我们最近辞退了一个坏家伙，我把她的位子让给您。”

我向恩人谦逊地道了谢，接着问他为什么象他那样有身分的人会冒险单独一个人旅行，很容易象我看见的那样，被一些坏蛋袭击┅┅“我有点胖，年轻而且精力充沛，”达尔维尔对我说，“好久以来我就习惯于一个人走到我在维恩城的家，这样做有利于健康和省钱。我其实不需要省钱，因为感谢天主，我很有钱，如果您肯跟我到我家去，您就随时会得到证明。刚才和我闹纠纷的两个人是镇里的小贵族，除了披肩和剑以外身无长物，一个当上了警卫员，另一个当上警察，换句话说，就是两个骗子。上星期我在维恩的一家赌场里赢了他们一百个路易，我没有要他们写字据，相信他们的诺言，今天我遇见他们，我向他们讨债┅┅他们是怎样回答我的您已经看见了。”

我同这位老实的贵族一起叹惜他遭到的双重不幸，然后他建议我们动身。

“我觉得好多了，完全靠您看护得好，”达尔维尔说∶“天快黑了，我们到一所离这里大约四公里远的房子里去，明天早上我们可以骑马走，也许当天晚上就可以到家了。”

我决定充分利用上天给我送来的这支救兵，我帮助达尔维尔开始赶路，一路上扶着他，我们离开了所有熟悉的道路，笔直地沿着小径向阿尔卑斯山走去。大约走了八公里，我们确实找到一家旅店，就象达尔维尔所说的那样。我们在旅店里愉快地进了晚餐。饭后他将我介绍给旅店的老板娘，她让我睡在她旁边。

第二天我们租了两匹骡子，由旅店的一个仆人徒步跟着，不久就到达多菲内省的边境，我们始终向着山区进发。受过伤的达尔维尔不能走完全程，我自己很少骑骡旅行，也觉得骑骡不舒服。我们在维里厄停了下来，在那里我同达尔维尔一样接受治疗和殷勤照顾。第二天我们又继续朝着同一方向前进。

傍晚四点钟，我们到达了山脚，从那里起，山路就不好走了。达尔维尔叮嘱骡夫一步也不要离开我，以防意外；我们穿越峡谷，七转八转，不停地上山，大约走了十六公里，周围荒无人烟，也没有发现人迹，我还以为我到了世界的尽头。

一丝不安的感觉不由得泛上我的心头。我迷失在这些不可攀登的岩石之间，就想起了座落在森林深处的森林圣母修道院，我对一切与世隔绝地区的强烈反感，使我看到这地方就战栗起来。最后，我们远远地看见一座城堡，栖息在一个凶险的悬岩上，仿佛挂在徒峭的岩石尖端，给人的印象是一所鬼屋而不是人的住处。

我们虽然看到了这个城堡，却没有任何信道，我们走着的这条小路，只能供山羊走，周围满了石头，要经过无数转弯抹角，才能到达城堡。

“这就是我的房子，”达尔维尔认为我已经看清楚那座城堡后对我说。我惊问为什么他要住在这么荒凉的处所，他用相当粗暴的口气回答我说，人能够住什么地方就住在什么地方。

他的口气既冒犯了我，又使我害怕。人在不幸中对一切都十分敏感，我们倚靠的人声调只要一有变化，就能鼓舞或者窒息我们的希望；可是这时并不是退缩的时候，我装作对一切都无所谓的样子。最后我们环绕着这座古老建筑物兜了一个圈子，突然间发现它就矗立在我们面前。达尔维尔下了骡子，叫我也这样做，然后将两匹骡子还给骡夫，付了钱，命令骡夫带着骡子回去，他这样作法也使我十分不高兴。达尔维尔发现了我的不自然的模样。

“您怎么了，索菲？”我们在走向他的住所时他问我，“您并没有离开法国，这所城堡位于多菲内省的边界，始终属于这个省。”

“好吧，先生，”我回答，“可是您怎么想到要在这个危险场所定居的？

”

“危险场所？不，”达尔维尔边走边阴险地盯着我说，“这并不是危险场所，但也不是老实人安居乐业的场所。”