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小宛娇羞地说道∶“厕身平康，无善可誉。老爷言重，确实难当。”又一一向三位公子寒喧行礼。

李大娘见众人到齐，连忙摆开席面，刚好十人围成一团，先置上冰盘；酒过数巡，又相继递上琥珀油鸡、水晶白鸭、蝴蝶海参、松鼠桂鱼、雪花虾球、翡翠鱼圆等热菜。

张天如面对满桌时菜佳肴，谈起当前外有强敌，内有战乱的危亡局势，及江南内地纸醉金迷、醉生梦死的混沌生活，不由得感慨万分，他勉励在座复社人士在国家危之时应切记∶“一定要敦忠信，尚气节，继承东林馀烈，以天下为己任，尽力以赴，不辱身后之名！”又说∶“功名是效忠之途，气节为立身之本。”这番慷慨陈词，引得满桌长吁短叹。

董小宛、李香听了他们对国事的议论，更加增添了对复社志士的敬仰。李大娘见张天如等沉浸于忧国忧时之中，菜也不吃，酒也不饮，未免有点扫兴，连忙打着招呼∶“张老爷，各位公子，今天是元宵佳节，又是为张老爷接风的时辰，大家要饮个痛快，反正国家大事也不是三言两语解决得了的，来来来，大家趁热吃酒吧！”

侯朝宗也附合着说∶“佳会难逢，且乐今宵。李香、小宛，你们几位来个各尽所长、尽兴尽欢如何？”方密之、陈定生等一齐击掌称好。

李香、郑妥娘、卞玉京、冠白门等几位先后启动珠唇，唱了《采菱曲》、《子夜歌》、《木兰词》、《西江月》等几支曲子。轮到董小宛，她侧耳抱起随身带来的玉琵琶，玉指轻揉，弹了一曲张若虚的《春江花月夜》。

董小宛一阵轻拢慢捻，起时犹如“昆山玉碎珠霏撒”，落时“犹如青溪细流过平沙”，行时“犹如月塘风荷滴秋露”，终时“犹如曲径春雨湿落花”。一曲终了，馀韵未止，一洗淤积在众人心中的郁垒冰山。

小宛艳丽的姿容、端庄的举止、清新的谈吐和熟娴的琴操，无不令张天如赞叹不已。蓦然间，使他想起一个可以与董小宛璧连珠合的人物来，这人就是被他称为“一时瑜亮”的复社后起之秀、江南风流才子冒疆。

这冒疆、名襄，自号巢民。如皋人，父祖皆为两榜出身，父是明朝大臣冒嵩少。疆幼有俊才，年十四岁时就与云间名土董太傅、陈征君等吟诗作赋，相互唱和。十六岁时即与当时名流张公亮、陈则梁结拜于南京。

冒疆姿仪天出，神清彻肤，尽忠效、重气节、有才情。与陈定生、方密之、侯朝宗一起，人称“复社江南四公子”。

当张天如提出可以与董小宛作天合之配的冒疆时，陈定生、方密之几个顿时拍桌叫好，大家回忆起他在年前（崇祯十一年）夫子庙联名愤书《留都防乱公揭》

、痛批魏忠贤馀党阮大成的事来，对冒疆的瞻略、气魄大大称赞了一番。

董小宛在与复社人士交往中，对冒疆的才华、人品、气质早有所闻。现在听到张天如等提及作配之事，顿时双颊腓红，更生仰慕之意。张天如当时趁着酒兴委托方密之，趁冒疆前来应试之机，从中撮合，以成鸾凤之喜。

自从媚香楼宴请张天如后，董小宛是花朝剪彩、上已送酒，又先后二次来到媚香楼找李大娘和李香，藉赏红送礼之名，打听冒公子来南京的消息。李大娘母女深知小宛的“醉翁之意”，也就细细的把冒疆的家世、品性、才情，倾其所知的介绍了一番，并将他来南京的日子也告诉了董小宛。董小宛一听更是芳心暗喜，自定今生莫冒疆非属。

冒疆接到陈定生的书信，三月十二日就来到南京，前往莲花桥陈府住下。二人倾诉了阔别积怀，相商了复社事务。三月十四日就和陈定生、方密之等进了试场。三场考毕，已是三月二十四日。冒疆考试后，与陈定生、方密之等约定，第二天到李香处小酌。

这天早上，冒疆沐浴更衣后，沿着秦淮河信步向媚香楼走去。一年不见，秦淮两岸似乎更加繁华热闹。冒疆一路上游游逛逛来到媚香楼，方密之、陈定生早已等侯在那里。李香见客人到齐，随即摆开席面，为四位公子斟上玉壶冰酒，一是慰问大家闱场辛苦，二是预祝各位金榜题名。

席间谈起元宵节宴请张天如之事，大家你一言、我一语把董小宛着实赞美讨论一番。冒疆说∶董小宛真是“艳丽多姿啊！”

方密之说∶“世间才女，真是多才多艺！”

陈定生接着也说∶“董小宛谈吐不凡，举止凝重，可谓人见人爱。”他们并把张天如着意撮合之事说开，冒疆也顿生结成连理之心。李香见冒公子流露出对董小宛的倾慕之情，就当面提出请方密之陪同，前往钓鱼巷，以显慕名相访的诚意。

酒过饭罢，冒疆当下别了李香、朝宗和定生，跟着方密之下了楼，前往董小宛住处的钓鱼巷。