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第6章 孟春

    因着要过年的缘故,子葵天天在家忙着同娘亲准备这个那个的,倒也是没什么空闲的时间出门,她觉着阿娇和雪娟同自己的情况应该差不多,毕竟过年,那可是一年中最大的事情,每到这个时候,娘亲都会给她买些好看的新衣裳,然后让她在正月初一的那天穿上,有时候娘亲还会带她去找一些惯会打扮的妇人,让她们再给子葵编个好看的发型,所以其实一年下来,子葵最喜欢的日子是自己的生日,其次便是春节。

    今年过年的安排同往年无异,子葵家和她舅舅家会提前三天从村里乘坐车马出发,往东北方向走个一百多里地到达循州,子葵的外祖父母家在那,过年讲究的就是一家团聚,远在端州的子葵一家和她舅舅一家无论如何也是应该会循州过年的。

    说起来子葵和沈瓶一样,她也不是村里的本地人,她其实是在循州出生的,子葵的娘亲是循州人,而她的父亲则是端州人,两个人本是不应该有什么交集的,但若要说起子葵的父母是如何认识的,那就不得不提到子葵的姨母了,子葵的姨母是三个孩子中最有自己主张的人,还未及笄的时候,就听人说端州发展的好,去到那儿能赚到很多的银两,于是她便自个儿女扮男装,一个人跑到端州打拼去了,后来,她见打拼地有些起色之后,就拉上了自己的姐姐(也就是子葵的娘亲)和哥哥(即子葵的舅舅)一块去端州,其实按岁数,姨母口中的哥哥比她还要小几岁,但是因着姨母她想当最小的,这样就会有两个人疼爱她,所以最后大家也就默认了她是幺女的这件事。

    爹爹和娘亲就是在娘亲去了端州以后相遇的,其实他们的相识过程没什么特别的,娘亲说她当时看上子葵的爹爹,是因为他风趣幽默,娘亲还说当年她的容貌虽说不上沉鱼落雁,但也是十分标致的,喜欢她的男子可多了,就是没有一个像爹爹那样讨她欢心,所以最后,她选了爹爹,子葵是记得后来发生的事情的,包括两个人的争吵,包括两个人在和离书上写下名字,毕竟那时她虽然只有五六岁,但是她心里就跟明镜似的,只是不说出来而已,说实话,她是支持爹娘的做法的,因为她觉得好聚好散总比成为怨偶好,就是有点可惜最后两个人还是没有走出共患难的日子。

    子葵听她爹说,在她还小的时候,家里很穷(这点她有印象),有一次她爹带她出门玩,半路上她看到了一个兔子模样的糖画就想要,可是当时,她爹口袋里其实一文钱也没有,于是他便蹲下身子,耐心地和子葵说:“我们下次再来买好不好?我们先回家,家里有好吃的。”

    子葵小,不懂事,眼见爹爹不肯给自己买,便哭便闹,还在地上打滚,子葵现在想想那个场面,她都替她爹感到尴尬,后来还是有位过路的好心人看不下去了,给了爹爹几文钱,让他给子葵买了个兔子模样的糖画,子葵这才肯边舔着糖画边跟爹爹回家,当晚子葵就因为衣服上脏了一块而被娘亲骂了一顿。

    “外公外婆!我们回来啦!”子葵等马车停稳,便率先跳下马车,朝院子里喊道。

    “回来啦,让我看看,都这么高啦!”外祖父母每次听到子葵的声音,都会走出院子里迎接他们,只见原本站在庭院里看书的外祖父连忙将手上的书放在一旁,同坐在屋内喝茶的外祖母一块走到门口,姨母也跟在他们身后走了出来,听外婆说姨母也就比子葵他们早一天到的循州,那子葵估摸着她应该是一个多星期前从通州出发的,是的,后来子葵的姨母又听说通州赚钱容易,然后又一个人跑去通州干活了,原先她是嫁给了通州一做生意的男子,那男子也是再娶,他同前妻已经有了个孩子,但子葵的姨母因着自己不能生育的原因,倒也是把那个孩子视如己出,起初三个人过的也算是和和美美,可是不久那男子遭人陷害入狱,子葵的姨母只能孤身一人地照顾小孩还有她丈夫的爹娘,原本她是想着等丈夫出狱了,三个人还能如同从前一般过日子,然她没有想到的是,丈夫出狱后一心只想出家,气的她当场就与丈夫和离,自己在外边寻了个客栈住下了,现在她还是一个人在通州打拼,平日里会和子葵的娘亲和舅舅有些书信的往来。

    “你们再等一会,饭菜就快好了,饿了没,饿了就先吃点糕点。”外祖母同众人一块走进庭院后,便自个儿去厨房忙了,子葵的娘亲见状,也跟了过去,想着自己还可以打下手,这样她的娘亲就不用那么辛苦。

    子葵见舅舅在和姨母他们聊天,便打了声招呼,自己拎着行李就去了娘俩的房间,子葵对外祖父母家熟的很,因为当时娘亲和爹爹和离之后,曾经带着她回这里住了几年,子葵知道,外祖父母很疼自己,她记得小的时候出去玩,她见到别人家在遛狗,自己也想要有一只小狗遛的时候,外祖母便拿了根绳子绑在了一只公鸡的脚上(因为外祖母养了一群鸡),这样别的小孩遛狗的时候,子葵就能够遛鸡,后来那只鸡好像因为走瘸了,就被外祖母拿去做菜了;子葵还记得小的时候,个子矮,重量轻,外祖父母会一人拉住她的胳膊,然后轻轻把她提起来,让她在空中可以前后晃动,就好像起飞了一样,她很喜欢这种感觉,所以每次出门逛街的时候,她都会让外祖父母这样陪自己玩……祖父母一家,子葵知道他们对自己也好,可是因为父母和离的关系,再加上子葵是跟着娘亲的,所以她同祖父母见的也不多,有时候因为过年,爹爹从潭州回来,她兴许还能和祖父母见上一面,有时候那是一年也见不上一面。

    每次过年待在外祖父母家的时候,都是子葵长胖的时候,首先是因为有外祖父母在,没有人会使唤她,让她去干活,又因为家里养了很多只鸡,所以她每顿饭都会有鸡腿吃,平日里她睡醒了就自己出去玩,然后中午回家吃饭,再接着她会睡个午觉,等醒了之后又差不多可以吃晚饭了,子葵下午的时候,很喜欢去喂外祖母养的鸡,那时外祖母会给她一盆切碎了的青菜,然后家养的鸡就会慢悠悠地靠过来,等她把盆子里的青菜洒到地上,再争先恐后地涌上来啄食青菜。

    年初七的时候,因着子葵的娘亲要回去打工的缘故,所以子葵得跟着娘亲一块回端州,舅舅家则是说会在循州待多几天再回去,子葵临走前,外祖父和外祖母又分别给了子葵一袋铜钱,外祖父还对她说:“你现在是有在学堂念书吧,能念就继续念下去,不用担心学费的问题,我可以出这个钱的。”

    子葵听了很是惊讶,不知道外祖父怎么会突然提起这件事,所以虽然她对念书没有多大的兴趣,但还是点了点头。

    两三年前吧,当时祖屋要翻新,娘亲便和子葵的舅舅姨母商讨过出钱的事宜,娘亲平日里工钱也不高,积蓄是没有多少的,所以最后大钱是子葵的姨母出的,零碎的小钱是舅舅家出的,那年过年的时候,因为出钱的事,外祖父和舅舅在家里吵了一架,舅舅直接就摔门而出,子葵的娘亲和姨母追了出去,连带着子葵也跟了出去,从大人的谈话中,她也大概知道了事情的缘由:外祖父并非没有钱,有时候他出去游玩还会花很多钱买些不顶用的东西,但是这笔翻修房屋的钱,他却固执地连一个铜板都不肯出,光靠姨母一个人的钱是不够的,而舅舅近年来做生意也没怎么赚到钱,本来舅舅是想让外祖父迟一些再翻修房屋,可是外祖父又不情愿,这才有了先前吵架的那一幕,但舅舅家最后还是出了这笔钱。

    因为这件事,外祖父在子葵这里的形象,多少变得有些贪财吝啬,子葵的娘亲也总和子葵的舅舅姨母说:“真不知道他存那么多钱有什么用,平日里花钱又总是大手大脚的。”这更加让子葵对外祖父的行为感到不理解,所以当外祖父提到出学费的时候,子葵难免在心里感到吃惊,她在想,自己是不是一直误解了外祖父?