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第 115 章 番外 圣诞特别篇
帝国历12345年,冬末的一天。
这一天是圣祖陛下的诞辰，因此被称为圣诞节。
节日这种东西，通常与帝国的皇帝陛下无关。夏林刚主持完早朝,便收到前任皇帝病危的消息，匆匆放下杂务前去探望。
“你想知道你的双亲长什么样吗？”病榻上，前任皇帝问夏林。
战争已经结束,曾经的雄主也走到了生命的尽头,俊朗的面容如今被一层灰暗与苍白笼罩，但问到这个问题他的脸上却回光返照般浮现出血色。
双亲？夏林忽然有些踌躇。
“没错。”前任皇帝点了点头,凝视着眼前的继任者,像做出了什么重要的决定，强撑着最后的力气，坚决而不容拒绝地说，“我带你去看看他们吧。”
侍从们把轮椅推出来，将他从床上扶下，安置到轮椅上，夏林走过去接过轮椅，推着他走出房间。
在前任皇帝的指引下，他们穿过长长的回廊,走进了一个不起眼的宫殿,在一扇紧闭的大门前停下。
这里像是被尘封已久,门被擦拭得很干净,但将钥匙插进锁孔转动时,却传来内部结构生涩磨合的咯嚓声。
“吱呀——”
侍从将门向两边推开，映入眼帘的是个很大的房间,拥有很高很阔的圆形穹顶,而在四面墙上挂满了一幅又一幅照片,高高低低，星罗棋布，用星辰之石封存的亘古绽放的玫瑰装饰。
照片里有老人有小孩，有男有女，有单人照，也有合影，但相同的是他们高贵的气质与出色的外表。
夏林将轮椅推入屋中，前任皇帝抬头四顾，置身于无数照片之间，与每一张照片里的人对视，神色忽地有几分恍然。
良久他的视线才重新聚焦，再次扫视了房屋一圈，有些怅然地笑了笑，“这个房间存放着全部故去皇室成员的照片，我坐上皇位之后，把所有能找到的他们的照片还有影像资料都保存在了这里，然后彻底封存了这个房间。”
“皇兄的照片应该是在……”他挣扎了两下，试图从轮椅中站起来，但紧接着肩膀被夏林轻轻按下。
“我已经看到了。”夏林望向前方偏右侧第五排的一张照片。
这张照片应该是拍摄于战争的间隙，照片里最引人注目的是一架占据了整个画面三分之二的庞大机甲，在机甲上站着一个黑发黑眼的男人，一身战斗服，目光温润，五官柔和，但却给人坚定可靠的感觉。
他微弯下身躯，把手递给机甲下的另一个人，这是个外表狂放的青年，银灰色的头发，赤红色眸子，表情有点懒散。
在他们身后的远方是被炮火照亮的天空，透过画面夏林甚至能聆听到爆炸和厮杀声在耳畔响起，但机甲身前驻足的这一小片天地却是战火中难得幸存的绿荫，地面甚至散落着星点白色的小花，有种远离一切的静谧与安宁。
帝安皇子的照片夏林在军校学习时就见过，他还曾认真研究过这位帝国战神的战报，只是那个时候他从没想过对方会与自己产生交集。
他的目光停留在机甲下方的银灰色头发青年身上，体内的光种没有来由地微微一颤，有什么东西在喉咙眼里满溢着呼之欲出。
“那个是……”
前任皇帝微微颔首，对夏林的猜测给予肯定，他伸出手，描摹着照片中黑发战士的五官，眼底带上了回忆。
“你应该大致了解过皇兄的生平，他是皇室寄予厚望的长子，自小天赋过人，成年后为帝国带来了百年战争中最痛快的几次胜仗，生生扭转了帝国持续数十年的败局，然而天妒英才，在一次微不足道的小战役中离奇牺牲……这是外界的记载，大体虽然无误，但细节不尽如实。”
“皇兄他不是母后的孩子，他的生母是远东星域的海盗王女，父皇年轻时风流放荡，在婚前便留下了这个私生子。他在海盗窝里长大，直到五岁时远东星域边境沦陷，他才被人从远东星域送进皇宫。”
“虽然是私生子，但是他继承的皇室血脉比我们兄弟姐妹中的任何一个都更加强大。皇室向来是强者为尊，所以我们没有一个对他不服气，就连母后也对他疼爱有加。”
“只不过因为身世的原因，皇兄始终觉得自己并不属于皇室，所以刚从帝国军校毕业便申请前往了战场，没想到反而一次次立下惊人战功，被誉为帝国的战神，成了万民所向的帝国唯一无二的继承人。”
前任皇帝又望向照片中的另一人，“那个人与皇兄就是在战场上相识，他自称是个beta，在从沦陷区撤离的途中与家人失散，皇兄允许他暂时跟随部队，命令部下去帮他寻找亲人，可是直到那场战斗结束，星球得以收复，都没有找到他口中的家人的下落。”
“他长得完全不像个beta，但是军方对他做了严格的检查，没有在他身上找到光种的存在，反而检测出微弱的信息素反应，只能对他睁一只眼闭一只眼。他表现得没有什么战斗力的样子，但在机甲的改造方面却展露出非凡的见识，刚接触军方的机甲就提出了不少改装建议，渐渐地取得周围战士的信任，皇兄甚至把自己的机甲交给他维护保养。”
“我们不知道他们什么时候产生了感情，又或者从最开始这就是个骗局。在周围人察觉到时，皇兄已经泥足深陷。为了他皇兄甚至不惜违抗父皇的命令，拒绝了与第一家族的嫡女联姻。父皇勃然大怒，但前线战况复杂，需要皇兄主持战局，父皇只能暂时忍了下来。等战况终于平息了少许，父皇派出了自己的亲信部队奔赴前线，任务只有一个，就是将这个莫名其妙冒出来的beta处决！”
“他们顺利地找到了任务目标，并且成功避开皇兄的耳目，将他从基地引出，但这次任务最后却以惨烈的失败告终。面对近十个alpha的围攻，那个人展现出了可怕的战斗力，将所有人全部绞杀。这一幕刚好被匆匆赶来的皇兄看到，这个时候皇兄才知道对方根本不是什么被战争毁去了家园的平民，更不是什么小有天赋的beta机械师，而是个光辉之城的强大骑士！”
前任皇帝沉声道：“皇兄的生母就是死在光辉骑士的剑下，他对光辉之城恨之入骨，再加上被欺骗的愤怒，他几乎失去理智，与对方展开了一场凄烈至极的战斗，战斗的余波甚至惊动了数十公里之外的军事基地。等基地的战士赶过去时，皇兄瘫倒在血泊中，而那个人已经负伤逃走。”
“皇兄调动了手中的全部私兵去追捕他。那个人褪去伪装之后不再掩饰自己的实力，他几乎是帝国遇到过的最难缠的敌人，在长达数月的逃亡和隐匿的过程中，有时候甚至分不清到底谁是猎人，谁是猎物。但他终究只有一个人，就算再强也无法对抗皇兄不计代价的炮火轰炸，在杀死了不知多少精英战士之后，他终于在一场血战中重伤被捕。”
说到这里，前任皇帝突兀地停下，表情变得有些微妙地继续道：“部下把他带到皇兄面前，皇兄命令部下审问他潜入帝国的目的，以及是否有窃取到什么机密，但他一声不吭，就在典刑官准备对他用刑时，随军的医官在他身上检测到了新生光种的孕育反应！”
前任皇帝看向夏林，“光辉之城的人生育不分性别，但那个人好像也完全没有预料到会发生这样的事。皇兄最终没有对他用刑，也没有继续问审，而是缚住他的四肢，将他囚禁在地牢里，还安排了专人负责照料他，以及防止他逃跑或者自杀。”
“最后——他在地牢里诞下了两个孩子。”
“两个孩子？”夏林惊讶道。
前任皇帝神情复杂地颔首，“那是一对双胞胎。”
“双胞胎里的弟弟，就是你。你继承的光种之力与皇室血脉相差无几，彼此制约，以至于光种没有成形，皇室血脉也没有显化，但外表更接近帝国人，而且基因检测显示毫无疑问将成长为一个强大的alpha。”
可紧接着他的表情猛地沉了下去——
“但是你的哥哥，在出生时引发了整个地牢的最高警报。他几乎没有继承多少皇室血脉，相反，我们在他身上检测出了前所未有的强大光种反应！”
前任皇帝微微缓了口气，接着又将视线投向墙上的照片，目光中却没有焦点，“皇兄此前所做的一切都瞒着父皇，但父皇在派出的人全军覆没之后，又遣出了一支亲信到前线查探。当探到的情报呈到父皇案上的时候，他彻底震怒了。”
“这是皇室有史以来最大的丑闻。帝国寄予厚望的继承人居然与敌国之人媾和，还生出了带有光种的孩子！这件事如果传出去，没有任何人还会站在皇兄那边，就连他自己也不可以！”
“父皇当即下诏，勒令皇兄将那个人连同两个孩子立刻处决，并且命亲信进入基地监督。
“但是在执刑的前一天，皇兄屏退所有人，单独进入了地牢。没有人知道他们沟通了什么，最后皇兄负着伤回来，当晚地牢发生了一场大火，囚犯在混乱中逃出大半，被另外关押起来的两个孩子也不翼而飞。那个人夺取了一艘闲置在地牢附近的逃匿船，冲破防线，带着你们逃离了星球。”
“军部法庭指责皇兄私自放跑囚犯，将皇兄缉拿，押回帝国星。父皇接过了前线军权，下令封锁帝国边境全线，全力搜捕你们三人。”
“整整三个军团被调动起来执行这次追捕行动，很快他们就在帝国边境的陨星带找到了你们的踪迹。在陨星带里经过长达半个月的围追堵截，追兵死伤大半，终于将逃匿船逼入一道宇宙风暴中。等宇宙风暴散去，他们在被撕碎的逃匿船里找到了那个人，他竟然还残留着一口气，但两个孩子却不知所踪。”
前任皇帝又看向夏林，“逃匿船的系统记录显示，在飞船被宇宙风暴吞没的那一刹，有两个逃生舱被飞船弹了出去。但那道宇宙风暴的席卷范围空前宽广，逃匿船毁损率高达90%，因此我们一直认为你们早已在风暴中死亡。”
他的声音又低沉下去，“那个人被押送到帝国星，皇室组织了一场秘密审判，在军部高层和所有皇室成员的见证下，皇兄和那个人被同时押出来，登上审判台的两侧。父皇告诉皇兄，只要他动手将面前的敌人杀死，他就能获得宽恕，免去罪责，甚至恢复帝国继承人的身份。但如果他不动手，那么他们两个人都将被处死！”
夏林心里一紧，望向前任皇帝，强自冷静道：“他动手了？”
前任皇帝却摇了摇头，“皇兄他……没有动手。”
“父皇很生气，又将一把剑丢给了那个人，让他在皇兄面前自行了断，说只要他死了，如此皇兄也可以活下去。”
“然后呢？”夏林表情更加冷静地问，身侧的拳头却不自觉地攥紧。
“他也没有照做。”前任皇帝的表情有些困惑，“我到现在都不能理解他，甚至不知道他到底有没有对皇兄动过感情。”
“他拿起了剑，然后毫不留情地捅进了皇兄的胸口。”
“他说皇兄太过软弱，感情也多余得可笑，那种人如果靠别人的死才能活下去，一定会痛苦一辈子。”
“既然活着也不会开心，那么不如干脆杀了算了。死在自己这个敌人手里，总比死在亲人的审判中强。”
“接着他把剑钉在了地上，望着所有人狂妄地说，现在你们可以杀死我了。”
“他被盛怒的父皇凌迟处死，但是不知道是有意还是无意，他之前刺进皇兄胸口的剑偏了几毫米，皇兄最终被御医们救了回来。但自那以后，皇兄再也没有和父皇说过一句话，他回到战场，彻底成了一台冰冷的战争机器。”
“那个时候，父皇虽然震怒于他的忤逆与冷漠，但也认为摒弃了软弱和仁慈的皇兄，比起以往更加符合皇室的期待，更有成为一位雄主的潜质。但谁都不知道，这会是一切噩梦的开端。”
前任皇帝深吸了一口气，再次望着夏林，苍金色的眸子被浓郁的阴影笼罩。
他一字一顿道：“那个人并不是普通的光辉之民。”
“在和光辉之城战争的几十年里，我们知道了光种有原生与寄生、上位与下位的区别，我们知道了他们拥有强大的骑士团，在骑士团之上是各大统领们组成的光辉议会，但是我们从没想过在议会之上还存在着从未现世的王城，没想过在上位光种之上还存在至高无上的……王族。”
他的嘴唇动了动，“那个狂妄的家伙就是从光辉王城中走出的王族。”
“王城感应到了他的死亡，向帝国发起了有史以来最残酷的复仇。”
“数百个王城的巫师潜入了帝国星，他们使用秘法将拥有皇室血脉的成员一一找出，然后发起血腥的屠杀，就连远在战场的皇兄也遭到了藏匿于骑士背后的巫师的偷袭。”
“和光辉之城战斗的几十年里，我们一直面对的都是骑士，从不知道还有巫师的存在，面对他们诡异的攻击方式，我们根本毫无抵抗之力。我裹着仆役的衣服，躲在床底下，看着一个个兄弟姐妹在血泊中倒下。可能因为我先天皇室血脉稀薄，他们并没有注意到我的存在，因此逃过一劫。”
“完成这场屠杀之后，他们便悄然离去，其间没有伤及半个平民，没有惊动任何人。直到第二天，皇宫的侍从打开门时，才发现坐在尸山血海中的我。”
前任皇帝的眸中沉淀着难以化解的怔忪还有压抑，“之后的很多年，我都活在噩梦与恐惧中，害怕那些巫师再一次出现。我向帝国科学院投入巨资，命他们研究开发精神力的方法，研制推广精神力驱动的最新机甲，试图以此对抗巫师。”
“还好巫师的数量十分稀少，而且他们绝大部分时间都留在王城中，像在看守什么一样，极少出现在战场。”
“我又命人修复了现有光种检测装置的漏洞，投入大量人员开发了更先进的光种检测装置，在帝国全域推行了更严格的身份审查制度，防止被光辉之民再度潜入。”
他扯了扯嘴角，“我知道自己不是个好父亲，我逼迫阿特雷斯尽快变强，宁愿揠苗助长，因为只有足够强大，那样的恐惧才不会降临到他的头上。”
“我也想要复仇，不仅是杀死几个光辉之城的骑士，屠灭几支他们的骑士团，我还想要让那座王城里面的人付出代价，让他们知道什么叫以血还血！”
“但是王城太神秘了，大部分光辉骑士团的团长都从没有进入过那里，能与王城沟通的只有几个大统领。我想了无数办法去打探那座王城的秘密，其中一项计划被称为黑鸽。”
“黑鸽是帝国的一种鸟类，它们其实是一种鹰，并不是鸽，但是会将自己伪装成鸽子的模样，混入鸽群中，接着一步步成为鸽群中的领导者，最终将整个鸽群化为自己的移动食库。”
“黑鸽计划的内容便是派出一批卧底，倾帝国之力让他们爬上光辉之城的高层，去摸清王城的底细，然后在关键时刻，摧毁那座王城，给予光辉之城最致命的一击。”
“是不是听起来很熟悉？”前任皇帝凝视着夏林，眼底浮起一抹笑意，“你就是这个计划的最终执行者！”
“我们在与光辉之城的漫长对抗中，发现原生的光辉之民在死后，他们的光种依然会留存下来，这些光种如果保持完整并且依然残存有活性，在进入到其他生灵体内之后，便会像寄生光种那样，将寄生体的血肉吞噬，成为新的光辉之民。”
“如果活性足够强，新的光辉之民甚至能保留光种原主的大部分记忆与灵魂，相当于重新复活。”
“但是如果光种的活性刚好足以完成寄生，却无法将寄生体的灵肉吞噬呢？那么寄生体会不会能够在保有自身的人格与灵魂的情况下，拥有光种的力量？”
“莱茵认为这个想法很有可行的价值，我们花了十年的时间，进行了数万次实验，但是全部告以失败，所有被召集的优秀战士，只有你成功地完成了蜕变！”
前任皇帝侧过脸，用目光描摹着夏林的五官，神情一时间变得极为复杂。
“我原本以为这只是因为你的运气不错，刚好碰上了那一次极小概率的成功可能，现在想来或许是某种必然。”
这一天是圣祖陛下的诞辰，因此被称为圣诞节。
节日这种东西，通常与帝国的皇帝陛下无关。夏林刚主持完早朝,便收到前任皇帝病危的消息，匆匆放下杂务前去探望。
“你想知道你的双亲长什么样吗？”病榻上，前任皇帝问夏林。
战争已经结束,曾经的雄主也走到了生命的尽头,俊朗的面容如今被一层灰暗与苍白笼罩，但问到这个问题他的脸上却回光返照般浮现出血色。
双亲？夏林忽然有些踌躇。
“没错。”前任皇帝点了点头,凝视着眼前的继任者,像做出了什么重要的决定，强撑着最后的力气，坚决而不容拒绝地说，“我带你去看看他们吧。”
侍从们把轮椅推出来，将他从床上扶下，安置到轮椅上，夏林走过去接过轮椅，推着他走出房间。
在前任皇帝的指引下，他们穿过长长的回廊,走进了一个不起眼的宫殿,在一扇紧闭的大门前停下。
这里像是被尘封已久,门被擦拭得很干净,但将钥匙插进锁孔转动时,却传来内部结构生涩磨合的咯嚓声。
“吱呀——”
侍从将门向两边推开，映入眼帘的是个很大的房间,拥有很高很阔的圆形穹顶,而在四面墙上挂满了一幅又一幅照片,高高低低，星罗棋布，用星辰之石封存的亘古绽放的玫瑰装饰。
照片里有老人有小孩，有男有女，有单人照，也有合影，但相同的是他们高贵的气质与出色的外表。
夏林将轮椅推入屋中，前任皇帝抬头四顾，置身于无数照片之间，与每一张照片里的人对视，神色忽地有几分恍然。
良久他的视线才重新聚焦，再次扫视了房屋一圈，有些怅然地笑了笑，“这个房间存放着全部故去皇室成员的照片，我坐上皇位之后，把所有能找到的他们的照片还有影像资料都保存在了这里，然后彻底封存了这个房间。”
“皇兄的照片应该是在……”他挣扎了两下，试图从轮椅中站起来，但紧接着肩膀被夏林轻轻按下。
“我已经看到了。”夏林望向前方偏右侧第五排的一张照片。
这张照片应该是拍摄于战争的间隙，照片里最引人注目的是一架占据了整个画面三分之二的庞大机甲，在机甲上站着一个黑发黑眼的男人，一身战斗服，目光温润，五官柔和，但却给人坚定可靠的感觉。
他微弯下身躯，把手递给机甲下的另一个人，这是个外表狂放的青年，银灰色的头发，赤红色眸子，表情有点懒散。
在他们身后的远方是被炮火照亮的天空，透过画面夏林甚至能聆听到爆炸和厮杀声在耳畔响起，但机甲身前驻足的这一小片天地却是战火中难得幸存的绿荫，地面甚至散落着星点白色的小花，有种远离一切的静谧与安宁。
帝安皇子的照片夏林在军校学习时就见过，他还曾认真研究过这位帝国战神的战报，只是那个时候他从没想过对方会与自己产生交集。
他的目光停留在机甲下方的银灰色头发青年身上，体内的光种没有来由地微微一颤，有什么东西在喉咙眼里满溢着呼之欲出。
“那个是……”
前任皇帝微微颔首，对夏林的猜测给予肯定，他伸出手，描摹着照片中黑发战士的五官，眼底带上了回忆。
“你应该大致了解过皇兄的生平，他是皇室寄予厚望的长子，自小天赋过人，成年后为帝国带来了百年战争中最痛快的几次胜仗，生生扭转了帝国持续数十年的败局，然而天妒英才，在一次微不足道的小战役中离奇牺牲……这是外界的记载，大体虽然无误，但细节不尽如实。”
“皇兄他不是母后的孩子，他的生母是远东星域的海盗王女，父皇年轻时风流放荡，在婚前便留下了这个私生子。他在海盗窝里长大，直到五岁时远东星域边境沦陷，他才被人从远东星域送进皇宫。”
“虽然是私生子，但是他继承的皇室血脉比我们兄弟姐妹中的任何一个都更加强大。皇室向来是强者为尊，所以我们没有一个对他不服气，就连母后也对他疼爱有加。”
“只不过因为身世的原因，皇兄始终觉得自己并不属于皇室，所以刚从帝国军校毕业便申请前往了战场，没想到反而一次次立下惊人战功，被誉为帝国的战神，成了万民所向的帝国唯一无二的继承人。”
前任皇帝又望向照片中的另一人，“那个人与皇兄就是在战场上相识，他自称是个beta，在从沦陷区撤离的途中与家人失散，皇兄允许他暂时跟随部队，命令部下去帮他寻找亲人，可是直到那场战斗结束，星球得以收复，都没有找到他口中的家人的下落。”
“他长得完全不像个beta，但是军方对他做了严格的检查，没有在他身上找到光种的存在，反而检测出微弱的信息素反应，只能对他睁一只眼闭一只眼。他表现得没有什么战斗力的样子，但在机甲的改造方面却展露出非凡的见识，刚接触军方的机甲就提出了不少改装建议，渐渐地取得周围战士的信任，皇兄甚至把自己的机甲交给他维护保养。”
“我们不知道他们什么时候产生了感情，又或者从最开始这就是个骗局。在周围人察觉到时，皇兄已经泥足深陷。为了他皇兄甚至不惜违抗父皇的命令，拒绝了与第一家族的嫡女联姻。父皇勃然大怒，但前线战况复杂，需要皇兄主持战局，父皇只能暂时忍了下来。等战况终于平息了少许，父皇派出了自己的亲信部队奔赴前线，任务只有一个，就是将这个莫名其妙冒出来的beta处决！”
“他们顺利地找到了任务目标，并且成功避开皇兄的耳目，将他从基地引出，但这次任务最后却以惨烈的失败告终。面对近十个alpha的围攻，那个人展现出了可怕的战斗力，将所有人全部绞杀。这一幕刚好被匆匆赶来的皇兄看到，这个时候皇兄才知道对方根本不是什么被战争毁去了家园的平民，更不是什么小有天赋的beta机械师，而是个光辉之城的强大骑士！”
前任皇帝沉声道：“皇兄的生母就是死在光辉骑士的剑下，他对光辉之城恨之入骨，再加上被欺骗的愤怒，他几乎失去理智，与对方展开了一场凄烈至极的战斗，战斗的余波甚至惊动了数十公里之外的军事基地。等基地的战士赶过去时，皇兄瘫倒在血泊中，而那个人已经负伤逃走。”
“皇兄调动了手中的全部私兵去追捕他。那个人褪去伪装之后不再掩饰自己的实力，他几乎是帝国遇到过的最难缠的敌人，在长达数月的逃亡和隐匿的过程中，有时候甚至分不清到底谁是猎人，谁是猎物。但他终究只有一个人，就算再强也无法对抗皇兄不计代价的炮火轰炸，在杀死了不知多少精英战士之后，他终于在一场血战中重伤被捕。”
说到这里，前任皇帝突兀地停下，表情变得有些微妙地继续道：“部下把他带到皇兄面前，皇兄命令部下审问他潜入帝国的目的，以及是否有窃取到什么机密，但他一声不吭，就在典刑官准备对他用刑时，随军的医官在他身上检测到了新生光种的孕育反应！”
前任皇帝看向夏林，“光辉之城的人生育不分性别，但那个人好像也完全没有预料到会发生这样的事。皇兄最终没有对他用刑，也没有继续问审，而是缚住他的四肢，将他囚禁在地牢里，还安排了专人负责照料他，以及防止他逃跑或者自杀。”
“最后——他在地牢里诞下了两个孩子。”
“两个孩子？”夏林惊讶道。
前任皇帝神情复杂地颔首，“那是一对双胞胎。”
“双胞胎里的弟弟，就是你。你继承的光种之力与皇室血脉相差无几，彼此制约，以至于光种没有成形，皇室血脉也没有显化，但外表更接近帝国人，而且基因检测显示毫无疑问将成长为一个强大的alpha。”
可紧接着他的表情猛地沉了下去——
“但是你的哥哥，在出生时引发了整个地牢的最高警报。他几乎没有继承多少皇室血脉，相反，我们在他身上检测出了前所未有的强大光种反应！”
前任皇帝微微缓了口气，接着又将视线投向墙上的照片，目光中却没有焦点，“皇兄此前所做的一切都瞒着父皇，但父皇在派出的人全军覆没之后，又遣出了一支亲信到前线查探。当探到的情报呈到父皇案上的时候，他彻底震怒了。”
“这是皇室有史以来最大的丑闻。帝国寄予厚望的继承人居然与敌国之人媾和，还生出了带有光种的孩子！这件事如果传出去，没有任何人还会站在皇兄那边，就连他自己也不可以！”
“父皇当即下诏，勒令皇兄将那个人连同两个孩子立刻处决，并且命亲信进入基地监督。
“但是在执刑的前一天，皇兄屏退所有人，单独进入了地牢。没有人知道他们沟通了什么，最后皇兄负着伤回来，当晚地牢发生了一场大火，囚犯在混乱中逃出大半，被另外关押起来的两个孩子也不翼而飞。那个人夺取了一艘闲置在地牢附近的逃匿船，冲破防线，带着你们逃离了星球。”
“军部法庭指责皇兄私自放跑囚犯，将皇兄缉拿，押回帝国星。父皇接过了前线军权，下令封锁帝国边境全线，全力搜捕你们三人。”
“整整三个军团被调动起来执行这次追捕行动，很快他们就在帝国边境的陨星带找到了你们的踪迹。在陨星带里经过长达半个月的围追堵截，追兵死伤大半，终于将逃匿船逼入一道宇宙风暴中。等宇宙风暴散去，他们在被撕碎的逃匿船里找到了那个人，他竟然还残留着一口气，但两个孩子却不知所踪。”
前任皇帝又看向夏林，“逃匿船的系统记录显示，在飞船被宇宙风暴吞没的那一刹，有两个逃生舱被飞船弹了出去。但那道宇宙风暴的席卷范围空前宽广，逃匿船毁损率高达90%，因此我们一直认为你们早已在风暴中死亡。”
他的声音又低沉下去，“那个人被押送到帝国星，皇室组织了一场秘密审判，在军部高层和所有皇室成员的见证下，皇兄和那个人被同时押出来，登上审判台的两侧。父皇告诉皇兄，只要他动手将面前的敌人杀死，他就能获得宽恕，免去罪责，甚至恢复帝国继承人的身份。但如果他不动手，那么他们两个人都将被处死！”
夏林心里一紧，望向前任皇帝，强自冷静道：“他动手了？”
前任皇帝却摇了摇头，“皇兄他……没有动手。”
“父皇很生气，又将一把剑丢给了那个人，让他在皇兄面前自行了断，说只要他死了，如此皇兄也可以活下去。”
“然后呢？”夏林表情更加冷静地问，身侧的拳头却不自觉地攥紧。
“他也没有照做。”前任皇帝的表情有些困惑，“我到现在都不能理解他，甚至不知道他到底有没有对皇兄动过感情。”
“他拿起了剑，然后毫不留情地捅进了皇兄的胸口。”
“他说皇兄太过软弱，感情也多余得可笑，那种人如果靠别人的死才能活下去，一定会痛苦一辈子。”
“既然活着也不会开心，那么不如干脆杀了算了。死在自己这个敌人手里，总比死在亲人的审判中强。”
“接着他把剑钉在了地上，望着所有人狂妄地说，现在你们可以杀死我了。”
“他被盛怒的父皇凌迟处死，但是不知道是有意还是无意，他之前刺进皇兄胸口的剑偏了几毫米，皇兄最终被御医们救了回来。但自那以后，皇兄再也没有和父皇说过一句话，他回到战场，彻底成了一台冰冷的战争机器。”
“那个时候，父皇虽然震怒于他的忤逆与冷漠，但也认为摒弃了软弱和仁慈的皇兄，比起以往更加符合皇室的期待，更有成为一位雄主的潜质。但谁都不知道，这会是一切噩梦的开端。”
前任皇帝深吸了一口气，再次望着夏林，苍金色的眸子被浓郁的阴影笼罩。
他一字一顿道：“那个人并不是普通的光辉之民。”
“在和光辉之城战争的几十年里，我们知道了光种有原生与寄生、上位与下位的区别，我们知道了他们拥有强大的骑士团，在骑士团之上是各大统领们组成的光辉议会，但是我们从没想过在议会之上还存在着从未现世的王城，没想过在上位光种之上还存在至高无上的……王族。”
他的嘴唇动了动，“那个狂妄的家伙就是从光辉王城中走出的王族。”
“王城感应到了他的死亡，向帝国发起了有史以来最残酷的复仇。”
“数百个王城的巫师潜入了帝国星，他们使用秘法将拥有皇室血脉的成员一一找出，然后发起血腥的屠杀，就连远在战场的皇兄也遭到了藏匿于骑士背后的巫师的偷袭。”
“和光辉之城战斗的几十年里，我们一直面对的都是骑士，从不知道还有巫师的存在，面对他们诡异的攻击方式，我们根本毫无抵抗之力。我裹着仆役的衣服，躲在床底下，看着一个个兄弟姐妹在血泊中倒下。可能因为我先天皇室血脉稀薄，他们并没有注意到我的存在，因此逃过一劫。”
“完成这场屠杀之后，他们便悄然离去，其间没有伤及半个平民，没有惊动任何人。直到第二天，皇宫的侍从打开门时，才发现坐在尸山血海中的我。”
前任皇帝的眸中沉淀着难以化解的怔忪还有压抑，“之后的很多年，我都活在噩梦与恐惧中，害怕那些巫师再一次出现。我向帝国科学院投入巨资，命他们研究开发精神力的方法，研制推广精神力驱动的最新机甲，试图以此对抗巫师。”
“还好巫师的数量十分稀少，而且他们绝大部分时间都留在王城中，像在看守什么一样，极少出现在战场。”
“我又命人修复了现有光种检测装置的漏洞，投入大量人员开发了更先进的光种检测装置，在帝国全域推行了更严格的身份审查制度，防止被光辉之民再度潜入。”
他扯了扯嘴角，“我知道自己不是个好父亲，我逼迫阿特雷斯尽快变强，宁愿揠苗助长，因为只有足够强大，那样的恐惧才不会降临到他的头上。”
“我也想要复仇，不仅是杀死几个光辉之城的骑士，屠灭几支他们的骑士团，我还想要让那座王城里面的人付出代价，让他们知道什么叫以血还血！”
“但是王城太神秘了，大部分光辉骑士团的团长都从没有进入过那里，能与王城沟通的只有几个大统领。我想了无数办法去打探那座王城的秘密，其中一项计划被称为黑鸽。”
“黑鸽是帝国的一种鸟类，它们其实是一种鹰，并不是鸽，但是会将自己伪装成鸽子的模样，混入鸽群中，接着一步步成为鸽群中的领导者，最终将整个鸽群化为自己的移动食库。”
“黑鸽计划的内容便是派出一批卧底，倾帝国之力让他们爬上光辉之城的高层，去摸清王城的底细，然后在关键时刻，摧毁那座王城，给予光辉之城最致命的一击。”
“是不是听起来很熟悉？”前任皇帝凝视着夏林，眼底浮起一抹笑意，“你就是这个计划的最终执行者！”
“我们在与光辉之城的漫长对抗中，发现原生的光辉之民在死后，他们的光种依然会留存下来，这些光种如果保持完整并且依然残存有活性，在进入到其他生灵体内之后，便会像寄生光种那样，将寄生体的血肉吞噬，成为新的光辉之民。”
“如果活性足够强，新的光辉之民甚至能保留光种原主的大部分记忆与灵魂，相当于重新复活。”
“但是如果光种的活性刚好足以完成寄生，却无法将寄生体的灵肉吞噬呢？那么寄生体会不会能够在保有自身的人格与灵魂的情况下，拥有光种的力量？”
“莱茵认为这个想法很有可行的价值，我们花了十年的时间，进行了数万次实验，但是全部告以失败，所有被召集的优秀战士，只有你成功地完成了蜕变！”
前任皇帝侧过脸，用目光描摹着夏林的五官，神情一时间变得极为复杂。
“我原本以为这只是因为你的运气不错，刚好碰上了那一次极小概率的成功可能，现在想来或许是某种必然。”