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第一章 大安小沐

    大明朝的夏天,从景泰年开始,到如今的万历二十五年,就似乎一直热不起来的样子。眼看到了五月间,傍晚的锦江水依旧还带着刺骨的寒意。西南重镇成都府北门的河坝上,此刻挤满了赤裸着上身的精壮汉子。一条条汉子手里捏着铁钩,脖子扯到老长,目光随着江心那只拉扯着数百根木料的木排缓缓移动,似乎在此时,就要辨别出木料的好坏。

    汉子们的身后,那发号施令的,喊号子鼓舞的,看热闹的,层层叠叠,绵绵延延,怕是得有上千人。

    “小苏哥!小苏哥!你怕是要捞根最扎实的哟……我那根大轴还是要经事才使得哟……你们换轴的钱到底咋个说哟……”汉子们后面,一个头戴方巾身穿道袍的中年胖子不断蹦跳着,又蹦不高,堪堪只能蹦半个脑袋出来,却也扯着喉咙啰嗦着,希望那个站在所有人最前面的青年听得真切。

    被唤作小苏的青年虚着眼,眉头紧蹙,紧盯着那些顺江而下的木料,哪里有暇理会,只微微转头喝道:“去找小沐!”

    那“沐”字甫一落音,就见小苏身边原本就有段距离的汉子们整齐划一地再往远处一退,竟然给他腾出了个方圆两三步的空地。

    “来了!”

    木排方过,就看见小苏一个箭步蹿了出去,脚下在漂木上连点,漂木刚往水里一沉,他却已经又腾出去两三步,直奔着他早已看好的木料而去。如是时,岸上喝彩的声音陡的没了,倏忽间,便更大声地鼓噪了起来,而小苏身后方才反应过来的汉子们也一个个蹦上漂木,各自向着自己的目标去了。

    中年胖子失去了讲话的对象,看看周围没人关注自己,刚刚涌上心头的尴尬好像也没了必要,俩手把道袍往上一提,迈步就往河堤上走去。一路驱赶着看热闹的妇人和童子,终于是挤出了人群。

    “小沐,小沐,那个鬼娃娃,才是最难得搞归一哟。”胖子嘴里嘟哝着,脚下连着小碎步,插进入城的队里,也不嫌队里农夫肮脏,左右几拱,便挤进城门,跟城门的兵丁点个头作个揖,就径直穿过瓮城,一路小跑上了大街。

    刚跑了十来步,斜刺里钻出来一头黑猪,嚯嚯乱叫,一头扎进街边商铺门口那堆到房檐下的箩兜堆里,后面跟着的赤脚汉子一步两跌地赶过来,扑倒在猪身上,一人一猪撞倒了箩兜,箩兜倒下来撞倒了隔壁照样堆那么高的木桶,木桶又缓缓倒向再隔壁,那满大街老老少少哇哇怪叫,鸡飞狗跳。

    “让开,让开。”胖子扒开面前穿梭的人群,一眼看到远处一名少年正在一间铺子外面挨个的上门板,一副要关门打烊的样子,急得大叫起来,“沐哥儿!沐哥儿!”

    少年上完最后一块门板,从地上不紧不慢地拿起一根铁门闩,插进门板上的铁圈里,落了锁,方才看向胖子,幽幽说道:“向老爷,你慢点,”又弯腰端起放在脚边还冒着水汽的砂锅,“不要撞翻我的汤。”

    那慢悠悠的样子,让向老爷差点一口老血飙出来。