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第三十五章

    “王秀才跪倒在地上讨饶,恳求于裁缝为他们遮盖。他供认自己深爱着纯玉,今年秋闱高中立即金花彩币为聘礼,明媒正娶纯玉为妻。并答应给于裁缝一份厚礼。倘若于裁缝将他们的勾当张扬出去,官府便会革去他的应试资格,他与纯玉两人的一世声名就此毁了。王秀才说得声泪俱下,纯玉也跪在地上连连叩头。于裁缝究竟是个善心之人,不禁动了恻隐之心。且他见王秀才读书发奋,前程有望,而纯玉小姐除了王秀才之外也从不与别的男人有瓜葛,故一时松了口,答应饶了他们一回,并说了一通希望他们从今往后行正道的话。 ”

    狄公大不以为然,面色阴郁地说:“于裁缝姑息纵容,遗患无穷。当日倘使更与肖掌柜说破,也不至于闹到出人命的田地。”

    洪参军道:“前任冯老爷也正是这样训斥了肖掌柜,责怪他对家中的事太疏忽大意了。如今再来说十七日那天的事。那天早上于裁缝闻知纯玉被害,心中大怒,痛哭王仙穹豺狼心肝,狗猪不如。他又悔又恨,悔当初不该饶恕了王仙穹,恨王仙穹读书人竟做出这等丧天害理的手脚来。他早膳也顾不上吃,急急闯到肖掌柜铺中,一古脑儿将纯玉与王仙穹的暧昧之事吐露给了肖掌柜。他捶胸顿足大骂自己糊涂,没有早日识破王仙穹那人面禽兽,致有今日之祸。肖掌柜听罢,气得三尸暴跳,七窍生烟。当即约定了屠宰行会的行首董大郎,请他撰了状词,又拉拽了于裁缝和当坊里甲高正明一齐告到了州府衙门。”

    狄公问:“他们来州衙告发王仙穹时,那王仙穹在哪里?他畏罪潜逃了没有?”洪参军答道:“他没有逃。冯老爷听了原告申诉,知道出了人命大案,不敢怠慢,当即准了状纸,批下令签缉捕。衙役急如星火赶到肖裁缝的后楼时,王仙穹竟还在床上呼呼酣睡哩。衙役不由分说,上前一把扯定,掳了衣襟套了铁链,锒铛押来州衙大堂下跪定,冯老爷责令他与肖掌柜当面质对。”

    狄公不由身子向洪参军靠了靠,迫不及待地问:“王仙穹为自己辩解了没有?”

    “王秀才抵死不招,口称冤枉,当堂就为自己辩解起来。他只供认自己与纯玉有私情,但决无杀人盗金之事。他说他每天在楼上攻读诗书,那楼上的窗户正对着纯玉闺房绣窗。日长月久,两人渐渐生起了爱慕之情。一日深夜,他心猿意马,按捺不住,终于在小巷僻静处架起了梯子,爬进了纯玉的闺房。从此两下色胆愈张,往来益发频繁。他说他担心小巷里架的木梯不巧会被更夫或过路人撞见,他劝纯玉从绣窗上挂下一条长长的白布,一头系在她的床脚下。深夜,他在楼下一拉那布条,纯玉开窗接应,不留心的人见那布条还以为是主人晾晒着晚上忘了收进房间去的哩。”--狄公怒从心头起,拳头在案桌上狠狠一击,叫道:“这个狡诈的黉门败类,竟堕落到如此yín恶地步!无耻!无耻!”洪参军道:“正如老爷所说,那王仙穹乃是一个卑鄙无耻、德行败坏之人。他招供道,一日他们的勾当被于裁缝撞破,多亏了他一番花言巧语,稳住了于裁缝。但是好景不长灾殃终于降临到他和那个小yín妇的头上。”

    狄公又问:“十六日那天夜里王仙穹究竟干了什么?”--洪参军答道:“他的供词上说,‘那天夜里我们已私下约定了幽会的时间。偏偏不巧,下午同窗好友杨清来邀我去五味酒家小酌。说他父亲从京师汇来一笔钱庆贺他生日,我欣然应邀前往。席间可能饮酒过量,告辞了杨清后回家的路上只觉身子飘飘然,头重脚轻,我知道自己醉了,寻思不如回家去先好好睡一觉,半夜酒醒后再去赴纯玉之约。谁知走着走着,却迷了路,恍恍悠悠,正不知自己到了哪里。今天天亮时我猛然醒来,却发现自己躺在一幢旧宅的废墟上,那里长满了荆棘藜刺。我挣扎着爬了起来,仍感到头壳隐隐作痛。我踉踉跄跄,蹒跚着步子转了好一会儿才走到了大街上,一路并未注意所过来的路径。回到寓处,躺倒便睡,一直到老爷衙里的差官将我从床上掀起。老爷说纯玉小姐被歹人杀害时,我还以为是在做梦哩。’”

    洪参军读到这里,便不由轻蔑地嗤笑了一声,看了狄公一眼,说道:“下面就是这个邪恶和歹徒最后的供词:‘倘若是王仙穹疏狂放荡,行为不检酿成了纯玉小姐之惨死,则处小生以极刑,决无异词。如今我的心已破碎,即便贪生苟活,绝无滋味。老爷不必踌躇。但是,一味为胡乱结案而指小生为谋人性命之歹人,小生抵死不肯虚认。我王仙穹决不受jiān污杀人之罪名……’”

    洪参军放下案卷,苦笑道:“这王秀才秉性狡狯,意图蒙混官府。他清楚知道诱(N)奸一个女子至多罚打五十板子,而jiān污杀人则须处以极刑,在万目睽睽的法场上象一条狗一样可耻地死去。”

    狄公神色阴郁,半晌沉默不语。他慢慢呷了一口茶,乃开口说道:“冯相公对王仙穹的辩词作如何观?”

    洪参军答道:“那天公堂上冯老爷并没有下紧追问王秀才,他亲自去了现场细致勘问……”