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第二十二回 下 议归降老钱模棱

    赵之龙不语。钱谦益道:“你们不要急。年轻人就是急切啊。我等尚未定下来要降清。”

    郑元勋道:“那我们来的正是时候了。大人们,清军在扬州屠城,手上全是我大明百姓的血。若降了这些豺狼,也只能做满人的奴才!”

    赵之龙厉声道:“住口!你当我不知你的心思。你是扬州人,所以要为扬人报仇。你却要害了南京阖城百姓!如果不降,你能守得住?守而后城破了,难免又遭一场屠城。我非为本身计,实为百姓计。”

    郑元勋道:“各位大人都和这位赵大人一样的念想,一样的畏惧吗?”高倬道:“本官不降!”王铎道:“赵大人说的是我等的忧虑。”徐久爵道:“降吧。郑主事你们出去好吧。高大人也可以出去。”

    高倬挥袖道:“国无栋梁,国无栋梁!”自己出去了。

    郑元勋哪肯走,颤着声音道:“你们有何面目生于世间?你们降了,还有高官厚禄,百姓还不是任清人**宰割!扬州百姓的血没有激起你们的愤怒,却引起你们的惶恐!天下处处畏死,则大明,中华一寸土也没有了!……”

    越说越高亢,最后就是痛斥了。侯方域与左升之左右拉住他,小声道:“元勋,你忍着点,不要这样发作。”郑元勋哪里能停,把手摆了两摆道:“你们不要拦我,皇帝胆小如鼠,宰辅亦皆懦弱!如此,倒不如让我来做这勋臣、大学士了!侯方域、左升之,你们来此做什么?来看我,拉我吗?”

    赵之龙气的脸涨,然而答不上话来,怒道:“来人啊,把这个疯子给我打出去!”外面冲入数个大汉,都是赵府护卫,当时扯倒了郑元勋,看着元勋还在挣扎,一个且在他脸上掴了两掌,终是将他拖出去了。

    左升之道:“如何便打人!”与方域、辟疆都被推搡出去了。

    郑元勋瘫坐在地上,抱头而泣。三人看他脸上印的掌印深深,衣服都被扯破了,不禁都垂了头,长吁短叹。

    左升之道:“郑兄,没有用的,我们回吧。”侯方域道:“原知道如此。却不意竟动手……兄弟也过激了些。”

    郑元勋道:“我问你们,你们随我来是看我笑话的吗?”冒辟疆道:“郑兄,你怎么这么说呢。他们要降,除非是将刀架在他们脖上,不然是不会改了主意的。难道凭着我们一番言语吗?我们更打不过他,不然,怎能忍心看你被打?”

    郑元勋长叹道:“罢了。我们都回吧。指望不得他们,还要自己谋事。”几人遂都回去了。

    再说赵之龙心中尚有些不快,道:“难道我想要降清以受这恶名吗?都是为时势所逼的。所谓识时务者为俊杰,大家求个开阔道路罢了。”

    徐久爵道:“说了这么多,到底怎么做?”赵之龙道:“降。清兵临城,开城迎进来。不愿降的,速速离开南京就是。”

    钱谦益道:“若都愿降,自是可以。我先回了。”说完先走。众人也都散了。

    却说钱谦益回到府上,妻子柳如是出来见过。如是道:“相公,我画了一幅画,你来赏评。”钱谦益苦笑道:“贤妻怎么还有这等闲情呢?南京岌岌可危,你不担忧吗?这不像平常的你。”

    柳如是并不答言,将画轴取出,展开来与钱谦益看。谦意看了,说不出话来。上面乃是用彩笔绘的文天祥画像,威严刚毅,正气凛然。旁边还有文丞相的“正气歌”。正气歌开篇道:天地有正气,杂然赋流形。下则为河岳,上则为日星。于人曰浩然,沛乎塞苍冥。皇路当清夷,含和吐明庭。时穷节乃见,一一垂丹青。在齐太史简,在晋董狐笔。在秦张良椎,在汉苏武节……

    钱谦益道:“夫人,这……”“你是大明高官,不要负了大明。”柳如是直接明意。谦意叹道:“夫人教诲极是。老夫已活了六十多个春秋,难道还惧死吗?只是夫人尚还年轻,倘然出事,谦益不忍。”