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第25章 第二十四回义薄天口无拦
姜芍背着哥舒鹫的胡刀，一路往北。往日出行，总有星宿陪同护送，不想孤身游荡也别有一番情趣。她合上眼，任凭林风吹拂发鬓——突然，她心中一颤，猛然睁眼，警觉地环视四周。
没有人。
猛兽的直觉告诉她，有敌人正潜伏在四周。
来者不善，但为何躲藏？难道是等我放松警惕再出现吗？哼，何必多此一举。既然被我发现，就堂堂正正来一决胜负好了！
姜芍即刻抽出胡刀，大喝道：“何方毛贼，瑟缩不出，是想暗算我吗？”
此话一出，答案便纷纷现身——左四右三，一共七个身着土色披肩的人“唿”地从林木中飞身而出，顷刻将姜芍围在中心。他们手上各有一支短戟，齐刷刷地指向她。
姜芍临危不惧，冷冷道：“来者何人，报上名来。若不慎伤及尔等性命，也好知道向何方请罪。”
谁知那些人一声不吭，不等她说完，便像饿狗一般，气势汹汹地扑了上来。
姜芍见对话不成，也懒得客气，飞身下马，挥刀迎敌。
她虽然不是专长使刀，但胜在功底深厚，三招两式对付些杂碎，可谓绰绰有余。无奈对手有七个人，打退两个，还有五个涌上来；击飞三支戟，还有四支直取要害。姜芍旨在尽快脱身，并不想置对手于死地，因此一直有所保留。但那七人显然冲她性命而来，丝毫不含糊，招招要见血。她之前在船上摔过一跤，如今脚踝还有些不便。这样被围成铁桶一般，要走又走不得，要杀又杀不下手，恐怕也不是长远之计……
就在她纠结之时，半空中突然飞出一条长鞭，伴随一阵高呼——“是谁在你孙爷爷面前撒泼呢？”
只见孙望庭跳入重围，一站住脚，便立刻朝姜芍笑道：“这才放监多久，又惹上是非了？”
“胡说！这几个人莫名其妙地冲上来就打，关我什么事？”
孙望庭对那几人笑道：“木口木面的，怎么跟那哥舒鹫一般德性呢？”
姜芍听他这么一说，恍然大悟，“啊，这些会不会是哥舒鹫的门生？见我背着他的大刀，找我寻仇来了？”
孙望庭见那七人面色木讷，目有杀意，估计八九不离十了，“管他呢，脱身要紧。”
姜芍点点头，便对那七人道：“我已好心相让，你们若还不领情，莫怪我痛下狠手！”
孙望庭笑笑，“你跟这群木头人废什么话呢？”
姜芍正色答道：“把话说在前面，等会有什么事，也不会理亏。我可不像你这么没责任心。”
“你们这些出身名门的人真是麻烦……也罢，现在该说的都说了，是生是死，后果自负！”
二人交换眼神，随即展开反击。
孙望庭迫不及待地使出火字鞭：左一点、左一撇、右一钩、右一捺——星火燎原，敌人无所遁形。
姜芍也不逊色：简练的招式下，是比谁都熟练的兽行法。无论对手有多敏捷，她也能在闪避之中步步逼近。
孙望庭凭一尾长鞭，将对方手中短戟逐个卸下。
姜芍索性收起长刀，用拳脚将人制服。
片刻之间，七个人都被收拾得服服帖帖，在地上动弹不得。
孙望庭上前拉住一个问：“你是哥舒鹫的跟班吗？”刚说完话，就见那厮嘴里不住地冒白泡。他急忙将人丢开，惊叫道：“坏了！”
姜芍问：“你做什么了？”
孙望庭猛地摇头，“我一扯他起来，就这样了。”
姜芍如梦方醒，匆匆将其余六人拉起——无奈为时已晚，全数口吐白沫而亡。
“天啊，刚才还活蹦乱跳的……”孙望庭站起身，拍去身上的尘土，“不是被你打到五脏破裂死的吧？”
“胡说！我哪有这么重手？何况五脏破裂，不是应该吐血吗？口吐白沫更像是中毒。”姜芍顺着一具尸首的脖子往下看，留意到腰间有一撮冒出来的毛。她蹲下身子，将那撮毛拔了出来，“啊，是毒镖。”她将之递给孙望庭，“随身携带的暗器，也是败阵之时用于自尽的工具。”
孙望庭接过来小心端详了一阵，问：“如果这东西这么厉害，刚才怎么不见他们丢出来？”
“提炼毒药又不是烧水，要花很多功夫，因此每一滴都弥足珍贵。不到万不得已之时，不会使出来。我们才两个人，他们肯定认为没这个必要。”
孙望庭又开始摇头，“明明杀掉哥舒鹫的人是大师兄，他好心将刀送给你，竟会害你被人误会……”
“不要紧，我们当时不都有出一份力吗？说起来，你怎么会跟在我后面？不回惊雀山吗？”
孙望庭瞪眼答道：“谁跟你了？我这是顺路去探母而已！”
姜芍笑笑，“也罢，既然他们是冲我来的，这七条人命就算在我身上好了。”
孙望庭傻眼了，“喂，要是没我出现，你能这么轻松搞定这些人？凭什么让你一人领全功？”
姜芍不解，“这又无甚值得夸耀，有什么功不功劳的？”
“少当家，话可不能这么说。”孙望庭说着就开始将那七人的尸首拖到路边，“我好歹也是无度门的入室弟子，武艺虽不及你，但也并非无能之辈。何况我确实有和你合力抗敌，若被人知道你凭一己之力降服了七个杀手，我的颜面何存？岂不是要被天下英雄所耻笑？”
姜芍昂起头问：“你武艺不及我，不是理所当然的吗？这里每个人身上都有我的掌印，我绝对脱不了干系。你就算跟人说，这七条人命死于你手，也不会有人信啊。”
孙望庭一时气结，高举双臂叫道：“好了、好了，我不要全功，你三我四如何？”
姜芍冷笑，“我登河少主，怎可能输给你一个无名小卒？”
“你这是在质疑我火字鞭的威力吗？”
姜芍也不跟他胡闹，反倒是认真想了一会，道：“可这里有七个人，我们不可能平分啊。”
孙望庭见争不出个结果，便提议：“要不一人三个半？我们各自了结三人性命，最后一人则是我们合力打死的。这样总行了吧？”
姜芍点头应允：“可以，到时遇上寻仇的人，别忘了留我一份。”
“一言为定。”
两个人合力将七具尸首处置后，便又一同上路。
“令堂是一个人住吗？”姜芍问。
“是。”
“可你家里不是还有……”姜芍突然意识到，自己可能触及到了敏感话题，马上就停住了。“抱歉，我不应过问你的家事。”
孙望庭讪讪笑道：“别介怀，我和我娘行得端、坐得正，不怕人问。你是想知道我哥的事吧？”
姜芍没有点头，“如果你不愿意说的话，完全没必要对我一个外人开口。”
“无所谓了，反正我哥也把我当外人。”他顿了顿，又道：“是他怂恿父亲休妻的，那时我还没出生。我娘倒是没说过他们什么坏话，我也知道她不想我带着仇恨长大，可、可是哪里有做儿子的……”他的喉咙开始怪怪地发痒，“母亲说，他小时候是个很讲道理的人，本心一定不坏。只是一个好人，怎么可能对生身母亲做出这种事？”
姜芍问：“你怀疑令堂的话？”
孙望庭想了一会，又摇了头，“怎么说呢……从我第一次见他开始，他就没做过什么好事。可我毕竟没怎么跟他相处，母亲好歹养了他十六年，我还是相信母亲的。”
姜芍微微点头，“令堂独居，也不容易啊。”
“我娘生来硬朗，没事的。”
“可再硬朗的人，年岁渐长，也会有不便。”
孙望庭皱了皱眉，问：“你有什么想法吗？”
姜芍眺望前方，道：“反正她如今住地距离登河山地界不远，不如让她迁到登河山脚下，我着星宿们照看她，这样你也没有后顾之忧啊。”
孙望庭一听惊了，“我们非亲非故，真真受不起！”
姜芍笑了，“我难道还有企图不成？令堂多年来忍辱负重，又如此坚强大度，我心中敬佩，不想她老人家吃苦罢了。何况你我一场朋友，于我又只是小事一桩，既然方便，何乐而不为？”
孙望庭有些受宠若惊，但既然受益的是自己母亲，他又不忍推脱，“那、那多谢少当家仗义相助！孙望庭来日定报大恩！”
姜芍高声笑道：“哪里话？我祖父姜疾明行走江湖时，不知接济过多少英雄豪杰，普天下受惠者不计其数。我没有他那样如雷贯耳的声望，也只能做到这份上了。”
二人行了半日，见前方一处村落，村口树下趴着一头闭目养神的黄牛，周围有些十二三岁的孩子围着一条狗在玩。其中有个高个子的，远远见到孙望庭，便大叫道：“二郎哥哥回来了！”
孙望庭立刻跳下马，冲上前去，一一喊出了那些孩子的名字。
孩子们簇拥上来，一下将他抱成团。
“你都好久没回来了！”那个高小子笑道。
孙望庭也欢喜异常，兴致勃勃地将狗抱起来，问：“你们有好好照看我娘吗？”
“当然了，谁想被你打啊！”另一个孩子应道。
孙望庭敲了那孩子的脑门，刚要开口，就见姜芍站在远处不动。“啊，都是你们这群臭小子，让我把贵客都给忘了。”他招手让姜芍过来，“听好了，这可是登河山的少当家姜芍，大家都有些敬意！”
孩子们对登河山大名早有耳闻，一直向往不已。如今亲眼见到少主本人，更是敬畏，一个两个都乖乖地站直不动。
姜芍也没有架子，上来跟众人打了招呼，便问：“还不快去拜会令堂？”
两人一先一后穿过村子，一路上不知跟多少人寒暄过，终于停在一间屋前。孙望庭用力拍了两下门，叫道：“娘，你儿子回来了！”
门几乎是立刻飞开的。“二郎！”蒋千风精神爽利，一见孙望庭便笑得合不拢嘴，“怎么回来也不说一声啊？”
“心血来潮，自然没有事先通知。”
蒋千风拉着孙望庭就要进屋，却见一个生面孔立在门外。“啊，二郎，这位少侠是……”她立刻注意到了姜芍的靴子，“是登河山来的……”
“娘，这位是登河少主姜芍。”
姜芍一步上前，作揖道：“老夫人在上，姜芍打搅了。”
蒋千风又惊又喜，问：“二郎怎么会认识登河山的少当家呢？”
孙望庭笑笑——总不能说是因为我们绑架了她吧？“呃，我们早前在摩云峰相识，正好同路，就一起来探望你。”
蒋千风笑着点点头，忽然回过身将孙望庭拉到门内，低声问：“你哥找到没有？”
孙望庭摇头，“还没消息呢，大师兄也说他毫无头绪。”
蒋千风正色道：“如此说来，我早前见到的可能真是他……”
孙望庭大吃一惊，可又不敢高声说话，压着嗓子问：“什么时候的事？”
“就在昨晚，我正准备熄灯就寝，见有个人站在田地另一头，身形跟大郎一般，但看不清样子。”
“你连他样子都看不清，会不会认错了？”
蒋千风猛地摇头，“我也觉得是错觉，但又实在好奇，于是就将白天剩下的一点羊肉羹热了，放在门外。结果今早一看，居然全部吃清光了！”
孙望庭眯着眼问：“你怎么知道不是被野狗吃的？”
“你当你娘是痴愚吗？野狗会用勺子喝汤？会用筷子夹肉？”蒋千风轻轻拧了一下孙望庭的耳朵，“而且你哥口味重，一般人还吃不消我的手艺。”
“我还是觉得是被小孩偷吃的。”
“胡说什么呢？这里谁不知道你大师兄是三眼魔蛟纪莫邀？村里的小孩离我屋子十步以内都要踮起脚尖，怎么可能有胆来偷我的肉？就不怕被你收拾？”
“等等，他们是怕大师兄还是怕我啊……”
“你别管，总之我觉得除了大郎，不会有别人。”
孙望庭不想让姜芍在外面等候太久，唯有安抚道：“反正他也不受我们控制，没伤到你就好，我会继续留心。”随即转过身招呼姜芍过来，“要你久等了，真不好意思。”
姜芍道：“母子重逢，自然多话，不必管我。”
蒋千风也急忙迎客，“少当家大驾光临，真是蓬荜生辉……当家大人可好？”
“家父一切安好，多谢关心。”
闲聊一阵，蒋千风就张罗着烧火做饭，为二人洗尘。
姜芍也不拐弯，问：“此地清苦，不知老夫人可愿移居登河山下？我着星宿们看护你们一家生活。”
蒋千风一怔，半晌才回到厅里，问道：“少当家何出此言？”
姜芍愣了一下，答道：“令公子与我也算是共历过生死，我知老夫人独自生活不易，想出一臂之力，报知己之恩罢了。老夫人千万不要误会。”
蒋千风发了一会呆，又松开笑容道：“少当家莫怪老妇无礼，只是我在此多年，多少有些不舍得。再者，龙床不如狗窝，我年纪又大，恐怕住不惯新居。若让你白费心机，岂不是罪过？少当家的好意，老妇都记在心上。二郎承蒙赏识，我作为母亲，已经感激不尽，哪里还敢再受深恩？”
姜芍听罢，答道：“老夫人自有道理，我不强人所难。不过哪日要是改变主意了，也请不要迟疑。只需传书一封，姜芍乐意效劳。”
蒋千风忙欠身道：“我娘家姓蒋，少当家不介意的话，就随乡民唤我蒋姨好了。再多的礼，只怕我经受不起。”
孙望庭见她们一来一往，也不好插嘴，只待母亲忙着做饭时，才小声对姜芍道：“你这人，还真是一点也不拐弯抹角！”
姜芍不解，“怎么了？”
孙望庭拧紧眉头，道：“哪有你这样，一进门就要请人搬家的？稍微含蓄点，先暗示一下就行了。一坐下来就怂恿我娘搬走，不知道的，还以为你财大气粗、施恩求报呢！”
“你知道我不是这个意思。何况来之前，你不是也觉得挺好的吗？”
“我当然想我娘吃好住好了！可你也不想想，她当年连我死鬼老爹的一纸婚书都不稀罕，二话不说就净身出户，多年节衣缩食都不肯靠人接济，今天又怎么可能随随便便接受他人恩惠？”
姜芍细想了一回，立刻慌张地问：“如此一来，刚才我岂不是冒犯了令堂？”
孙望庭笑笑，“莫怕，我娘最大度了，不会怪你。”
姜芍这才心安，之后便不再提起此事。
午饭过后，蒋千风说要进屋收拾些糕点给姜芍带走，不等对方推辞，便一手将孙望庭一并拉了进房。
孙望庭正好也有话要问，便抢先一步道：“娘，你刚才也回绝得太干脆了！你不是说，这里要什么没什么吗？搬去她那头多好。”
蒋千风笑道：“你以为我不晓得吗？换作是以前，我当然愿意往好处去了。只是我若搬走了，大郎又该去哪里找我呢？”
“都说那不一定是我哥了……”
“你管他呢？万一是怎么办？我在这里这么多年，多少艰难都熬过来了，还怕在这里终老不成？”
孙望庭见母亲意志坚决，便不再劝，“罢了、罢了。那就让她早些回去，我先睡个觉。”
谁知蒋千风又一掌拍在孙望庭脑门上，骂道：“臭小子，有你这样待客的吗？好意思让她一个人离开？”
“这、这是要我送她回登河山吗？”
蒋千风瞪着他，不说话。
孙望庭扁了扁嘴，“不是吧？那样天黑前肯定回不来了……”
“她是贵客，又这样体谅我，你好歹也该送她到登河山脚下吧？”
“娘，她才是地头蛇！我送她回姜家的地盘，自己反倒像个不请自来的外人了。”
蒋千风不买账，“你不送也罢，就直接回惊雀山去吧。”
没有人。
猛兽的直觉告诉她，有敌人正潜伏在四周。
来者不善，但为何躲藏？难道是等我放松警惕再出现吗？哼，何必多此一举。既然被我发现，就堂堂正正来一决胜负好了！
姜芍即刻抽出胡刀，大喝道：“何方毛贼，瑟缩不出，是想暗算我吗？”
此话一出，答案便纷纷现身——左四右三，一共七个身着土色披肩的人“唿”地从林木中飞身而出，顷刻将姜芍围在中心。他们手上各有一支短戟，齐刷刷地指向她。
姜芍临危不惧，冷冷道：“来者何人，报上名来。若不慎伤及尔等性命，也好知道向何方请罪。”
谁知那些人一声不吭，不等她说完，便像饿狗一般，气势汹汹地扑了上来。
姜芍见对话不成，也懒得客气，飞身下马，挥刀迎敌。
她虽然不是专长使刀，但胜在功底深厚，三招两式对付些杂碎，可谓绰绰有余。无奈对手有七个人，打退两个，还有五个涌上来；击飞三支戟，还有四支直取要害。姜芍旨在尽快脱身，并不想置对手于死地，因此一直有所保留。但那七人显然冲她性命而来，丝毫不含糊，招招要见血。她之前在船上摔过一跤，如今脚踝还有些不便。这样被围成铁桶一般，要走又走不得，要杀又杀不下手，恐怕也不是长远之计……
就在她纠结之时，半空中突然飞出一条长鞭，伴随一阵高呼——“是谁在你孙爷爷面前撒泼呢？”
只见孙望庭跳入重围，一站住脚，便立刻朝姜芍笑道：“这才放监多久，又惹上是非了？”
“胡说！这几个人莫名其妙地冲上来就打，关我什么事？”
孙望庭对那几人笑道：“木口木面的，怎么跟那哥舒鹫一般德性呢？”
姜芍听他这么一说，恍然大悟，“啊，这些会不会是哥舒鹫的门生？见我背着他的大刀，找我寻仇来了？”
孙望庭见那七人面色木讷，目有杀意，估计八九不离十了，“管他呢，脱身要紧。”
姜芍点点头，便对那七人道：“我已好心相让，你们若还不领情，莫怪我痛下狠手！”
孙望庭笑笑，“你跟这群木头人废什么话呢？”
姜芍正色答道：“把话说在前面，等会有什么事，也不会理亏。我可不像你这么没责任心。”
“你们这些出身名门的人真是麻烦……也罢，现在该说的都说了，是生是死，后果自负！”
二人交换眼神，随即展开反击。
孙望庭迫不及待地使出火字鞭：左一点、左一撇、右一钩、右一捺——星火燎原，敌人无所遁形。
姜芍也不逊色：简练的招式下，是比谁都熟练的兽行法。无论对手有多敏捷，她也能在闪避之中步步逼近。
孙望庭凭一尾长鞭，将对方手中短戟逐个卸下。
姜芍索性收起长刀，用拳脚将人制服。
片刻之间，七个人都被收拾得服服帖帖，在地上动弹不得。
孙望庭上前拉住一个问：“你是哥舒鹫的跟班吗？”刚说完话，就见那厮嘴里不住地冒白泡。他急忙将人丢开，惊叫道：“坏了！”
姜芍问：“你做什么了？”
孙望庭猛地摇头，“我一扯他起来，就这样了。”
姜芍如梦方醒，匆匆将其余六人拉起——无奈为时已晚，全数口吐白沫而亡。
“天啊，刚才还活蹦乱跳的……”孙望庭站起身，拍去身上的尘土，“不是被你打到五脏破裂死的吧？”
“胡说！我哪有这么重手？何况五脏破裂，不是应该吐血吗？口吐白沫更像是中毒。”姜芍顺着一具尸首的脖子往下看，留意到腰间有一撮冒出来的毛。她蹲下身子，将那撮毛拔了出来，“啊，是毒镖。”她将之递给孙望庭，“随身携带的暗器，也是败阵之时用于自尽的工具。”
孙望庭接过来小心端详了一阵，问：“如果这东西这么厉害，刚才怎么不见他们丢出来？”
“提炼毒药又不是烧水，要花很多功夫，因此每一滴都弥足珍贵。不到万不得已之时，不会使出来。我们才两个人，他们肯定认为没这个必要。”
孙望庭又开始摇头，“明明杀掉哥舒鹫的人是大师兄，他好心将刀送给你，竟会害你被人误会……”
“不要紧，我们当时不都有出一份力吗？说起来，你怎么会跟在我后面？不回惊雀山吗？”
孙望庭瞪眼答道：“谁跟你了？我这是顺路去探母而已！”
姜芍笑笑，“也罢，既然他们是冲我来的，这七条人命就算在我身上好了。”
孙望庭傻眼了，“喂，要是没我出现，你能这么轻松搞定这些人？凭什么让你一人领全功？”
姜芍不解，“这又无甚值得夸耀，有什么功不功劳的？”
“少当家，话可不能这么说。”孙望庭说着就开始将那七人的尸首拖到路边，“我好歹也是无度门的入室弟子，武艺虽不及你，但也并非无能之辈。何况我确实有和你合力抗敌，若被人知道你凭一己之力降服了七个杀手，我的颜面何存？岂不是要被天下英雄所耻笑？”
姜芍昂起头问：“你武艺不及我，不是理所当然的吗？这里每个人身上都有我的掌印，我绝对脱不了干系。你就算跟人说，这七条人命死于你手，也不会有人信啊。”
孙望庭一时气结，高举双臂叫道：“好了、好了，我不要全功，你三我四如何？”
姜芍冷笑，“我登河少主，怎可能输给你一个无名小卒？”
“你这是在质疑我火字鞭的威力吗？”
姜芍也不跟他胡闹，反倒是认真想了一会，道：“可这里有七个人，我们不可能平分啊。”
孙望庭见争不出个结果，便提议：“要不一人三个半？我们各自了结三人性命，最后一人则是我们合力打死的。这样总行了吧？”
姜芍点头应允：“可以，到时遇上寻仇的人，别忘了留我一份。”
“一言为定。”
两个人合力将七具尸首处置后，便又一同上路。
“令堂是一个人住吗？”姜芍问。
“是。”
“可你家里不是还有……”姜芍突然意识到，自己可能触及到了敏感话题，马上就停住了。“抱歉，我不应过问你的家事。”
孙望庭讪讪笑道：“别介怀，我和我娘行得端、坐得正，不怕人问。你是想知道我哥的事吧？”
姜芍没有点头，“如果你不愿意说的话，完全没必要对我一个外人开口。”
“无所谓了，反正我哥也把我当外人。”他顿了顿，又道：“是他怂恿父亲休妻的，那时我还没出生。我娘倒是没说过他们什么坏话，我也知道她不想我带着仇恨长大，可、可是哪里有做儿子的……”他的喉咙开始怪怪地发痒，“母亲说，他小时候是个很讲道理的人，本心一定不坏。只是一个好人，怎么可能对生身母亲做出这种事？”
姜芍问：“你怀疑令堂的话？”
孙望庭想了一会，又摇了头，“怎么说呢……从我第一次见他开始，他就没做过什么好事。可我毕竟没怎么跟他相处，母亲好歹养了他十六年，我还是相信母亲的。”
姜芍微微点头，“令堂独居，也不容易啊。”
“我娘生来硬朗，没事的。”
“可再硬朗的人，年岁渐长，也会有不便。”
孙望庭皱了皱眉，问：“你有什么想法吗？”
姜芍眺望前方，道：“反正她如今住地距离登河山地界不远，不如让她迁到登河山脚下，我着星宿们照看她，这样你也没有后顾之忧啊。”
孙望庭一听惊了，“我们非亲非故，真真受不起！”
姜芍笑了，“我难道还有企图不成？令堂多年来忍辱负重，又如此坚强大度，我心中敬佩，不想她老人家吃苦罢了。何况你我一场朋友，于我又只是小事一桩，既然方便，何乐而不为？”
孙望庭有些受宠若惊，但既然受益的是自己母亲，他又不忍推脱，“那、那多谢少当家仗义相助！孙望庭来日定报大恩！”
姜芍高声笑道：“哪里话？我祖父姜疾明行走江湖时，不知接济过多少英雄豪杰，普天下受惠者不计其数。我没有他那样如雷贯耳的声望，也只能做到这份上了。”
二人行了半日，见前方一处村落，村口树下趴着一头闭目养神的黄牛，周围有些十二三岁的孩子围着一条狗在玩。其中有个高个子的，远远见到孙望庭，便大叫道：“二郎哥哥回来了！”
孙望庭立刻跳下马，冲上前去，一一喊出了那些孩子的名字。
孩子们簇拥上来，一下将他抱成团。
“你都好久没回来了！”那个高小子笑道。
孙望庭也欢喜异常，兴致勃勃地将狗抱起来，问：“你们有好好照看我娘吗？”
“当然了，谁想被你打啊！”另一个孩子应道。
孙望庭敲了那孩子的脑门，刚要开口，就见姜芍站在远处不动。“啊，都是你们这群臭小子，让我把贵客都给忘了。”他招手让姜芍过来，“听好了，这可是登河山的少当家姜芍，大家都有些敬意！”
孩子们对登河山大名早有耳闻，一直向往不已。如今亲眼见到少主本人，更是敬畏，一个两个都乖乖地站直不动。
姜芍也没有架子，上来跟众人打了招呼，便问：“还不快去拜会令堂？”
两人一先一后穿过村子，一路上不知跟多少人寒暄过，终于停在一间屋前。孙望庭用力拍了两下门，叫道：“娘，你儿子回来了！”
门几乎是立刻飞开的。“二郎！”蒋千风精神爽利，一见孙望庭便笑得合不拢嘴，“怎么回来也不说一声啊？”
“心血来潮，自然没有事先通知。”
蒋千风拉着孙望庭就要进屋，却见一个生面孔立在门外。“啊，二郎，这位少侠是……”她立刻注意到了姜芍的靴子，“是登河山来的……”
“娘，这位是登河少主姜芍。”
姜芍一步上前，作揖道：“老夫人在上，姜芍打搅了。”
蒋千风又惊又喜，问：“二郎怎么会认识登河山的少当家呢？”
孙望庭笑笑——总不能说是因为我们绑架了她吧？“呃，我们早前在摩云峰相识，正好同路，就一起来探望你。”
蒋千风笑着点点头，忽然回过身将孙望庭拉到门内，低声问：“你哥找到没有？”
孙望庭摇头，“还没消息呢，大师兄也说他毫无头绪。”
蒋千风正色道：“如此说来，我早前见到的可能真是他……”
孙望庭大吃一惊，可又不敢高声说话，压着嗓子问：“什么时候的事？”
“就在昨晚，我正准备熄灯就寝，见有个人站在田地另一头，身形跟大郎一般，但看不清样子。”
“你连他样子都看不清，会不会认错了？”
蒋千风猛地摇头，“我也觉得是错觉，但又实在好奇，于是就将白天剩下的一点羊肉羹热了，放在门外。结果今早一看，居然全部吃清光了！”
孙望庭眯着眼问：“你怎么知道不是被野狗吃的？”
“你当你娘是痴愚吗？野狗会用勺子喝汤？会用筷子夹肉？”蒋千风轻轻拧了一下孙望庭的耳朵，“而且你哥口味重，一般人还吃不消我的手艺。”
“我还是觉得是被小孩偷吃的。”
“胡说什么呢？这里谁不知道你大师兄是三眼魔蛟纪莫邀？村里的小孩离我屋子十步以内都要踮起脚尖，怎么可能有胆来偷我的肉？就不怕被你收拾？”
“等等，他们是怕大师兄还是怕我啊……”
“你别管，总之我觉得除了大郎，不会有别人。”
孙望庭不想让姜芍在外面等候太久，唯有安抚道：“反正他也不受我们控制，没伤到你就好，我会继续留心。”随即转过身招呼姜芍过来，“要你久等了，真不好意思。”
姜芍道：“母子重逢，自然多话，不必管我。”
蒋千风也急忙迎客，“少当家大驾光临，真是蓬荜生辉……当家大人可好？”
“家父一切安好，多谢关心。”
闲聊一阵，蒋千风就张罗着烧火做饭，为二人洗尘。
姜芍也不拐弯，问：“此地清苦，不知老夫人可愿移居登河山下？我着星宿们看护你们一家生活。”
蒋千风一怔，半晌才回到厅里，问道：“少当家何出此言？”
姜芍愣了一下，答道：“令公子与我也算是共历过生死，我知老夫人独自生活不易，想出一臂之力，报知己之恩罢了。老夫人千万不要误会。”
蒋千风发了一会呆，又松开笑容道：“少当家莫怪老妇无礼，只是我在此多年，多少有些不舍得。再者，龙床不如狗窝，我年纪又大，恐怕住不惯新居。若让你白费心机，岂不是罪过？少当家的好意，老妇都记在心上。二郎承蒙赏识，我作为母亲，已经感激不尽，哪里还敢再受深恩？”
姜芍听罢，答道：“老夫人自有道理，我不强人所难。不过哪日要是改变主意了，也请不要迟疑。只需传书一封，姜芍乐意效劳。”
蒋千风忙欠身道：“我娘家姓蒋，少当家不介意的话，就随乡民唤我蒋姨好了。再多的礼，只怕我经受不起。”
孙望庭见她们一来一往，也不好插嘴，只待母亲忙着做饭时，才小声对姜芍道：“你这人，还真是一点也不拐弯抹角！”
姜芍不解，“怎么了？”
孙望庭拧紧眉头，道：“哪有你这样，一进门就要请人搬家的？稍微含蓄点，先暗示一下就行了。一坐下来就怂恿我娘搬走，不知道的，还以为你财大气粗、施恩求报呢！”
“你知道我不是这个意思。何况来之前，你不是也觉得挺好的吗？”
“我当然想我娘吃好住好了！可你也不想想，她当年连我死鬼老爹的一纸婚书都不稀罕，二话不说就净身出户，多年节衣缩食都不肯靠人接济，今天又怎么可能随随便便接受他人恩惠？”
姜芍细想了一回，立刻慌张地问：“如此一来，刚才我岂不是冒犯了令堂？”
孙望庭笑笑，“莫怕，我娘最大度了，不会怪你。”
姜芍这才心安，之后便不再提起此事。
午饭过后，蒋千风说要进屋收拾些糕点给姜芍带走，不等对方推辞，便一手将孙望庭一并拉了进房。
孙望庭正好也有话要问，便抢先一步道：“娘，你刚才也回绝得太干脆了！你不是说，这里要什么没什么吗？搬去她那头多好。”
蒋千风笑道：“你以为我不晓得吗？换作是以前，我当然愿意往好处去了。只是我若搬走了，大郎又该去哪里找我呢？”
“都说那不一定是我哥了……”
“你管他呢？万一是怎么办？我在这里这么多年，多少艰难都熬过来了，还怕在这里终老不成？”
孙望庭见母亲意志坚决，便不再劝，“罢了、罢了。那就让她早些回去，我先睡个觉。”
谁知蒋千风又一掌拍在孙望庭脑门上，骂道：“臭小子，有你这样待客的吗？好意思让她一个人离开？”
“这、这是要我送她回登河山吗？”
蒋千风瞪着他，不说话。
孙望庭扁了扁嘴，“不是吧？那样天黑前肯定回不来了……”
“她是贵客，又这样体谅我，你好歹也该送她到登河山脚下吧？”
“娘，她才是地头蛇！我送她回姜家的地盘，自己反倒像个不请自来的外人了。”
蒋千风不买账，“你不送也罢，就直接回惊雀山去吧。”