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第36章 第三十五回新人面旧欢言
“画我可好？”
嫏嬛正坐在台阶上绘图，一抬头就见声杀天王在脚边跳动。“我可以试试，但画花鸟不是我的强项。”她将手里的草图展示给天王看，“我喜欢画水车、轮轴、一切可以转起来的东西。”
鸟儿聚精会神地盯着纸上的图案，又道：“主人会画。”
嫏嬛头一歪，不解其意。
“会画花鸟。”天王不紧不慢地把话说完。
嫏嬛听罢轻笑，“你主人翁志趣高雅，我一点也不意外。”
天王虽不曾讨得一副画作，却还是意犹未尽，不肯离去，又自顾自地念叨起来：“水车轮轴，扶摇喝呼。水车轮轴，扶摇喝呼。”
嫏嬛初时只当它在随意堆砌词句，谁知听多几遍之后，竟忽然灵光一闪——对啊，扶摇喝呼掌也是以转动为原理的掌法……突然好想找纪莫邀问个明白。
正在这时，只听得林间传来急促的马蹄声，孙望庭一马当先，冲入山门。
“望庭！”嫏嬛喜出望外，立刻丢下纸笔，飞奔来迎。
孙望庭亦兴奋异常，振臂高呼：“我回来了！”话毕，回头一望。
嫏嬛正疑惑他何故回首，就见姜芍骑马慢悠悠地跟了上来。她忙唤来天王，拍拍头顶，道：“快去喊你主人翁，说望庭回……望庭和姜芍回来了。”天王飞走后，她立刻上前为姜芍牵马，“少当家，一路辛苦。”
姜芍没有听到预想中的那些问题，迎接她的只有温嫏嬛亲切的笑意与问候。
孙望庭大难不死，难掩兴奋之情，“大师兄！子都！四哥！葶苈！”他像个孩子一样上前一一送上熊抱，“想死你们了！”然后乐此不疲地享用着师兄弟们的关切之词。“没有、没有，他们怎敢对你孙爷爷动粗？就算把我关起来，那地方也得是坐北朝南，风水上不能差……姜骥老儿又能把我怎么样？有大师兄在他心头镇着呢！”
纪莫邀在一旁静静聆听，时不时斜视孙望庭袖筒内若隐若现的瘀伤。他显然对面无表情的姜芍更有兴趣，应付过孙望庭一如既往的过度热情后，便来到她跟前，作揖道：“少当家大驾光临，有失远迎。”
姜芍略显尴尬地回礼，“不曾打过招呼便贸然惊扰仙山，实在万分抱歉。”
所有人都拾到了她语气中的艰难与羞耻。
“别这么客气。”孙望庭立刻替她打圆场，“是姜芍救了我一命。没她两胁插刀，我性命堪忧！”
“如此说来，少当家绝对是贵客。”纪莫邀转头向嫏嬛招手，“还不快带少当家去她的房间歇息？”
“真是的，又在乱使唤我。”嫏嘴上这么说，却还是笑盈盈地牵过姜芍的手，“随我来。”
姜芍没有推辞，一言不发便跟她走了。
嫏嬛很快察觉到她的不安，问：“怎么了？”
姜芍摇头，“你要是不介意，我们进屋再说。”她四处张望了一阵，又问：“吕掌门可在？”
嫏嬛窃笑道：“在，可你也没法跟他说话。”
“为何？”
“昨晚喝得大醉，现在还躺着呢。你要是找主事人，就只有纪莫邀了。”
“那我还是跟你说好了……”
嫏嬛领着姜芍来到一间空置的厢房里，道：“你来得突然，我也未及打扫，先将就着坐一坐，我回头再——”
“不用了。”姜芍摆摆手，“这里不脏，我可以自己收拾。”
“你是客人，这怎么行？”
“不速之客，受不起主人家这般盛情。”姜芍正色在席上坐下，“也许我不应跟孙望庭过来，但除此之外，我无处可去。”
“到底怎么了？”嫏嬛顺势坐到她身边。
姜芍将事情经过相告，但说到与父亲的争执时，她欲言又止。“你这么听我说，一定觉得父亲是个不讲道理的人。令尊是个文人，也许比家父更加通情达理……”她殷切地望着嫏嬛，盼对方能接过话来，好让自己能从对父亲与自身的失望之中暂时解脱。
可嫏嬛望了望她，苦笑道：“六年前的他，的确是的。”
姜芍见她表情复杂，忙道：“我若是说了不该讲的话，请不要介怀——”
“不……”嫏嬛又摇头，“正好有人肯听我说，我求之不得。”
“可你弟弟不就在你身边吗？他难道听不得？”
嫏嬛长叹一声，抱起双腿，缓缓道：“跟失散六年的父亲相认之前，我幻想过无数种情景：应说的话、应问的事……我还告诉自己，父亲无论变成什么样子，我都无所谓，只要他好好活着就行。这么多年没见，大家都受了不少苦，基本的包容和理解是理所当然的。我很自然地觉得，重逢之时，我和父亲的感情一定会更胜从前。”她有些迷惘地盯着前方一个不存在的点。
姜芍盘腿坐着听，没出声。
“但原来我的肚量并不是无边无际的，即使对自己的父亲也是如此。”嫏嬛说到这里，捂住了自己的脸，“我们之间出现了清晰的鸿沟，大家都觉得自己没错，都不愿意让步。我发现自己原来没办法完全接受父亲的一切……最后只觉得自己是个很过分的女儿。”
姜芍见她说得急，安慰道：“慢慢讲，我都听着的。”
嫏嬛张开手，又叹了一声。“也许我们对彼此都有过高的期望。六年未见，能重逢已是万幸，还有什么矛盾不能化解呢？他指望我绝对顺从，我指望他绝对包容。结果最后大家都失望而归……他一定觉得我变了，变成了一个忤逆而又顽固的人。”
姜芍皱起眉头，问：“到底是什么矛盾？”
嫏嬛这才发现，自己漏掉了最重要的内容，“啊，这个……”她坐直身子，理了理头发，答道：“父亲叫我不要相信纪莫邀，可纪莫邀是我最信任的朋友，因此我无法认同我爹的偏见。”
姜芍见她这般直白，着实有些意外，“可令尊六年不见天日，怎么会觉得纪莫邀不可信？”
“因为纪莫邀的父亲纪尤尊害死了我娘。”
“哦……”姜芍黯然低头，“如此说来，我们的父亲都想控制我们和谁来往，控制我们只能信任谁。”
“对，你一定能懂。”嫏嬛握着她的手，如遇救星，“说到底，我们虽然和至亲意见不同，但内心依然还是希望对方安好。父亲如今杳无音信，我也只能盼望他平平安安。只要能再见面，就算他依旧固执己见，我也不会再跟他吵闹了……”
“说是如此，心里还是会内疚啊。”姜芍轻叹一声。
嫏嬛不停地点头应和，“很内疚！所以我才不敢跟葶苈吐太多苦水。葶苈很敬重他大师兄，我不想他因为纪莫邀而怨恨父亲，更不希望他因为父亲而疏远纪莫邀。”
“他也不小了，会懂得权衡吧。”
“我不想冒这个险，无论是父亲还是纪莫邀……”嫏嬛再次合上眼睛，将脸捂了起来，“你明白我的意思就好。”
姜芍总觉得自己好想错过了什么暗示，但还是似懂非懂地应了一声——“明白。”
嫏嬛这时突然松开手，如梦方醒，“怎么变成说我了？明明该是你跟我诉苦。”
姜芍强笑道：“不打紧，我们互相诉苦而已……”随后低眉扶额，“坦白说，我怕留在这里会为你们添麻烦。我不知道父亲打算怎么处置我，万一连累你们就不好了。”
嫏嬛扶住姜芍的肩膀，“别担心，总有办法。我们也不是没试过和登河山对着干。”她别有意味地朝姜芍眨了一下眼。
姜芍有些不好意思地笑笑，“说是如此，但——”
嫏嬛伸手轻轻按在姜芍嘴上，劝道：“就算令尊大人不找上门来，我们也会自找麻烦，你就别操这个心，先安心住下来吧。”
“嗯，好……”
嫏嬛见她仍是满眼茫然，便问：“还有什么吩咐吗？”
“不敢！”姜芍立即站了起来，“我、我一个人休息就好。”
嫏嬛见她拘谨，也不勉强，推门离开了。一出门就见纪莫邀站在外头，她刚要张嘴，就见对方示意走远一点。她跟着纪莫邀绕到走廊另一端，才终于开口问：“鬼鬼祟祟地做什么？”
“让她听到不好。”纪莫邀小声笑道。
嫏嬛不无唏嘘，“没想到会将她逼到这个境地，真是过意不去——望庭跟你都说了吗？”
纪莫邀点头，“来和你对照一下。”
交谈过后，发现二人口供一致，无论是孙望庭还是姜芍都非常诚实。
嫏嬛稍稍有些意外，“只是没想到，望庭会在这种关头流露真情……”
“现在不是讨论这个的时候。无论姜芍有没有将他的话放在心上，姜骥老儿已经认定她与望庭有奸情，说不定马上就会怀疑他们一起私奔到了惊雀山。姜芍如今水洗不清，我们也做不了好人，登河山迟早会上门问罪——这种感觉怎么似曾相识？”
嫏嬛无奈一笑，“我们怎么总是与姜家纠缠不清？”
“但这次姜芍在我们这边，事情就好办多了。她不会放任姜骥欺负我们，而姜骥再食古不化，也不至于和女儿斗个你死我活，我们找好这个中间位置，就能安然无恙。”
“你倒想得周全，但现在该怎么办？等姜骥杀到门前吗？”
“那不至于，我们也别闲着。你不是对楚澄很好奇么？趁姜芍在，就不要舍近求远了。”
嫏嬛恍然大悟，“说的是……可她会愿意对我坦白吗？”不仅仅是姜芍有这种感觉，如今嫏嬛也觉得，她们之间仿佛有一道莫名的屏障。
“你觉得她对你有防范之心？”
“她在我面前，很是拘谨。”
“你觉得自己是个可怕的人吗？”
“真好笑，我怎么会被自己吓到？”
纪莫邀笑道：“她对你有防备是正常的，不过这也不失为一个缺口。试想她堂堂登河少主寄居在此山野，我们为主她为客，心里难免有些不忿与委屈，因此才难以直视你。如若你在这时有求于她，就是向她示弱。她心态一平衡，自然就不会步步为营了。”
嫏嬛半信半疑地抬了抬眉，“说起来简单，她会这么容易开口么？”
“楚澄离开登河山和姜芍出生是同一年，两人没有直接来往的经历。仅从长辈口中听说过的人，通常不会被视作禁忌。我想不到她会有什么缄默的理由。”
“承你贵言，我试试。”
“不仅是你，我也要和她熟络起来才行……”纪莫邀远远地看着姜芍紧闭的房门。
“你的话，任重而道远。”嫏嬛往他手臂上拍了一下，“要帮忙就出声啊。”
纪莫邀置之一笑。
嫏嬛以为，当纪莫邀说“现在不是讨论这个的时候”，他是真心不打算去探问望庭的感情。现在看来，他虽不曾主动追究，却也并未阻止其他人去问东问西。
“喂……”马四革推了推身边的陆子都，“你去还是我去？”
“去做什么？”子都懵了。
“问他和姜芍怎么回事。”
“望庭哥和姜芍是怎么回事？”葶苈的脑筋显然也快不到哪里去。
嫏嬛立刻打断他们——“你们上来吹风便罢，别鬼鬼祟祟地在背后议论人啊。”
子都附和道：“是啊，而且大师兄不是说，望庭已经把所有事都交代清楚了吗？我们还有什么好问的？”
马四革坏笑道：“只有你才会信那个瘟神。嫏嬛，你还知道些什么吗？”
嫏嬛没好气地答道：“四哥要是这么想知道，也别光顾着问望庭啊，怎么不顺便和姜芍聊聊？双管齐下，整个故事不是更完整吗？”
马四革被说中难处，立刻缩了回去，“嫏嬛你还真会数落人，姜芍知道当时绑架她的人是我，能不将我吞掉就算不错了。”
嫏嬛轻笑，“既然气短，何必多舌？”
一行人走上山来，见纪莫邀早早躺在草坡上，孙望庭则追着地藏玩。
“望庭哥，”葶苈首先上前，“路途辛苦，怎么不早些休息？”
望庭连连摇头，“难得与手足重聚，不舍得早睡。”
众人先后坐下。
马四革虽被嫏嬛提醒过，可还不死心。不直接问可以，旁敲侧击的伎俩他还是有的。“望庭啊，”他于沉默中突然冒出一个问题，“你什么时候再去找桂枝？”
孙望庭一听愣了，“啊，桂枝姐姐她、她不是都要嫁人了么？我还去做什么？”
“不惦记她了吗？”马四革穷追不舍。
望庭挠挠鼻尖，“一场相识，说一点不舍是假。可我又不打算娶桂枝姐姐，既然她已遇到良人，我难道还不让她嫁么？”
“啧啧，”马四革不住地摆头，“你那时可不是对她这么说的。”
“四哥怎么知道望庭跟桂枝说过些什么？”嫏嬛好奇地问，“你们也认识吗？”
“何止认识？”马四革玩味地笑道，“你不信问望庭。”
嫏嬛转过头来，见孙望庭的脸上一阵黑一阵红，似有一肚子冤屈气。
“四哥你还好意思提……”他伸出一只手遮住半边脸，“都怪你。”
马四革顿时大笑不止，“你该庆幸我从此就没再跟你去寻欢了。”
“到底怎么回事？”嫏嬛又问。
马四革伸了个懒腰，答道：“当年这小子刚跟桂枝好上的时候，还不知收敛，想将我们几兄弟也拉下水，说是同去找找乐子甚的。他不够胆叫大师兄，子都又清心寡欲，最后就只带了我去。谁知才喝几口小酒，这混蛋就醉得五颜六色，拉着桂枝说要和她白头偕老，没一会就爬都爬不起来了。我跟桂枝只好将他扔在地上不理，继续喝酒。喝着喝着，大家觉得挺合眼缘，见凉夜无事，就——”
“够了！”孙望庭从背后捂住马四革的嘴，“说到这里就够了！”
马四革依旧笑嘻嘻地将他甩开，道：“还怕羞呢。”
“你还好意思旧事重提……”孙望庭气得将手臂一叉，“桂枝姐姐是我介绍给你认识的，你竟然抢在主人家之前就——”
“打住、打住！你什么时候就成了主人家啊？桂枝又不是你的女人。而且那天你喝得烂泥一般，我与桂枝你情我愿，有何不妥？”
孙望庭气鼓鼓地松开手，在草地上躺成一个“大”字，“现在去找桂枝姐姐，不知还来不来得及。就算来得及，也不知跟她说什么才好。算了，回头写封信给她便罢。她这么一走，我以后也不去软香居了。”
马四革小声道：“浪子终于回头了吗？”
子都终于找到机会插嘴——“他意志似乎很坚定。”
葶苈也偷偷问嫏嬛：“这么说，望庭哥对姜芍是真心的吗？”
嫏嬛笑笑，“你管这么多作甚？”她随即走到一直无话的纪莫邀身旁，“大魔头，问你一件事。”
纪莫邀立刻坐起来，“说。”
“我看姜芍留宿，也不是一两日的事。若是长住，她在这里没人号令，也不用巡山，我怕她无聊。”嫏嬛渐渐凑到纪莫邀耳边，“不如让她陪你们操练如何？”
“我是怎么也没想到，嫏嬛会有这种要命的主意……真是近墨者黑。”马四革拄着棍子坐在沙地里，“大师兄也是，一句‘手臂还没康复’，就站一边和嫏嬛观战去了。丢我们四个在这里做姜芍的出气包。”
陆子都笑笑，“四哥是在说风凉话过过瘾而已吧？什么时候变得这么没志气了？”
马四革冷笑，“我倒是不怕，只是替你们担心啊。”他转头瞄了一眼葶苈，“你准备好了吗？”
葶苈干笑道：“怎么可能……”
马四革又转向孙望庭，“红头巾，你准备得怎么样？”
孙望庭扶扶头巾，“怕什么？”
马四革抿嘴点头，不再发问。
姜芍这时就到。“让各位久等，真是对不住。”她没有特意打扮，神色亦十分泰然。
嫏嬛正坐在台阶上绘图，一抬头就见声杀天王在脚边跳动。“我可以试试，但画花鸟不是我的强项。”她将手里的草图展示给天王看，“我喜欢画水车、轮轴、一切可以转起来的东西。”
鸟儿聚精会神地盯着纸上的图案，又道：“主人会画。”
嫏嬛头一歪，不解其意。
“会画花鸟。”天王不紧不慢地把话说完。
嫏嬛听罢轻笑，“你主人翁志趣高雅，我一点也不意外。”
天王虽不曾讨得一副画作，却还是意犹未尽，不肯离去，又自顾自地念叨起来：“水车轮轴，扶摇喝呼。水车轮轴，扶摇喝呼。”
嫏嬛初时只当它在随意堆砌词句，谁知听多几遍之后，竟忽然灵光一闪——对啊，扶摇喝呼掌也是以转动为原理的掌法……突然好想找纪莫邀问个明白。
正在这时，只听得林间传来急促的马蹄声，孙望庭一马当先，冲入山门。
“望庭！”嫏嬛喜出望外，立刻丢下纸笔，飞奔来迎。
孙望庭亦兴奋异常，振臂高呼：“我回来了！”话毕，回头一望。
嫏嬛正疑惑他何故回首，就见姜芍骑马慢悠悠地跟了上来。她忙唤来天王，拍拍头顶，道：“快去喊你主人翁，说望庭回……望庭和姜芍回来了。”天王飞走后，她立刻上前为姜芍牵马，“少当家，一路辛苦。”
姜芍没有听到预想中的那些问题，迎接她的只有温嫏嬛亲切的笑意与问候。
孙望庭大难不死，难掩兴奋之情，“大师兄！子都！四哥！葶苈！”他像个孩子一样上前一一送上熊抱，“想死你们了！”然后乐此不疲地享用着师兄弟们的关切之词。“没有、没有，他们怎敢对你孙爷爷动粗？就算把我关起来，那地方也得是坐北朝南，风水上不能差……姜骥老儿又能把我怎么样？有大师兄在他心头镇着呢！”
纪莫邀在一旁静静聆听，时不时斜视孙望庭袖筒内若隐若现的瘀伤。他显然对面无表情的姜芍更有兴趣，应付过孙望庭一如既往的过度热情后，便来到她跟前，作揖道：“少当家大驾光临，有失远迎。”
姜芍略显尴尬地回礼，“不曾打过招呼便贸然惊扰仙山，实在万分抱歉。”
所有人都拾到了她语气中的艰难与羞耻。
“别这么客气。”孙望庭立刻替她打圆场，“是姜芍救了我一命。没她两胁插刀，我性命堪忧！”
“如此说来，少当家绝对是贵客。”纪莫邀转头向嫏嬛招手，“还不快带少当家去她的房间歇息？”
“真是的，又在乱使唤我。”嫏嘴上这么说，却还是笑盈盈地牵过姜芍的手，“随我来。”
姜芍没有推辞，一言不发便跟她走了。
嫏嬛很快察觉到她的不安，问：“怎么了？”
姜芍摇头，“你要是不介意，我们进屋再说。”她四处张望了一阵，又问：“吕掌门可在？”
嫏嬛窃笑道：“在，可你也没法跟他说话。”
“为何？”
“昨晚喝得大醉，现在还躺着呢。你要是找主事人，就只有纪莫邀了。”
“那我还是跟你说好了……”
嫏嬛领着姜芍来到一间空置的厢房里，道：“你来得突然，我也未及打扫，先将就着坐一坐，我回头再——”
“不用了。”姜芍摆摆手，“这里不脏，我可以自己收拾。”
“你是客人，这怎么行？”
“不速之客，受不起主人家这般盛情。”姜芍正色在席上坐下，“也许我不应跟孙望庭过来，但除此之外，我无处可去。”
“到底怎么了？”嫏嬛顺势坐到她身边。
姜芍将事情经过相告，但说到与父亲的争执时，她欲言又止。“你这么听我说，一定觉得父亲是个不讲道理的人。令尊是个文人，也许比家父更加通情达理……”她殷切地望着嫏嬛，盼对方能接过话来，好让自己能从对父亲与自身的失望之中暂时解脱。
可嫏嬛望了望她，苦笑道：“六年前的他，的确是的。”
姜芍见她表情复杂，忙道：“我若是说了不该讲的话，请不要介怀——”
“不……”嫏嬛又摇头，“正好有人肯听我说，我求之不得。”
“可你弟弟不就在你身边吗？他难道听不得？”
嫏嬛长叹一声，抱起双腿，缓缓道：“跟失散六年的父亲相认之前，我幻想过无数种情景：应说的话、应问的事……我还告诉自己，父亲无论变成什么样子，我都无所谓，只要他好好活着就行。这么多年没见，大家都受了不少苦，基本的包容和理解是理所当然的。我很自然地觉得，重逢之时，我和父亲的感情一定会更胜从前。”她有些迷惘地盯着前方一个不存在的点。
姜芍盘腿坐着听，没出声。
“但原来我的肚量并不是无边无际的，即使对自己的父亲也是如此。”嫏嬛说到这里，捂住了自己的脸，“我们之间出现了清晰的鸿沟，大家都觉得自己没错，都不愿意让步。我发现自己原来没办法完全接受父亲的一切……最后只觉得自己是个很过分的女儿。”
姜芍见她说得急，安慰道：“慢慢讲，我都听着的。”
嫏嬛张开手，又叹了一声。“也许我们对彼此都有过高的期望。六年未见，能重逢已是万幸，还有什么矛盾不能化解呢？他指望我绝对顺从，我指望他绝对包容。结果最后大家都失望而归……他一定觉得我变了，变成了一个忤逆而又顽固的人。”
姜芍皱起眉头，问：“到底是什么矛盾？”
嫏嬛这才发现，自己漏掉了最重要的内容，“啊，这个……”她坐直身子，理了理头发，答道：“父亲叫我不要相信纪莫邀，可纪莫邀是我最信任的朋友，因此我无法认同我爹的偏见。”
姜芍见她这般直白，着实有些意外，“可令尊六年不见天日，怎么会觉得纪莫邀不可信？”
“因为纪莫邀的父亲纪尤尊害死了我娘。”
“哦……”姜芍黯然低头，“如此说来，我们的父亲都想控制我们和谁来往，控制我们只能信任谁。”
“对，你一定能懂。”嫏嬛握着她的手，如遇救星，“说到底，我们虽然和至亲意见不同，但内心依然还是希望对方安好。父亲如今杳无音信，我也只能盼望他平平安安。只要能再见面，就算他依旧固执己见，我也不会再跟他吵闹了……”
“说是如此，心里还是会内疚啊。”姜芍轻叹一声。
嫏嬛不停地点头应和，“很内疚！所以我才不敢跟葶苈吐太多苦水。葶苈很敬重他大师兄，我不想他因为纪莫邀而怨恨父亲，更不希望他因为父亲而疏远纪莫邀。”
“他也不小了，会懂得权衡吧。”
“我不想冒这个险，无论是父亲还是纪莫邀……”嫏嬛再次合上眼睛，将脸捂了起来，“你明白我的意思就好。”
姜芍总觉得自己好想错过了什么暗示，但还是似懂非懂地应了一声——“明白。”
嫏嬛这时突然松开手，如梦方醒，“怎么变成说我了？明明该是你跟我诉苦。”
姜芍强笑道：“不打紧，我们互相诉苦而已……”随后低眉扶额，“坦白说，我怕留在这里会为你们添麻烦。我不知道父亲打算怎么处置我，万一连累你们就不好了。”
嫏嬛扶住姜芍的肩膀，“别担心，总有办法。我们也不是没试过和登河山对着干。”她别有意味地朝姜芍眨了一下眼。
姜芍有些不好意思地笑笑，“说是如此，但——”
嫏嬛伸手轻轻按在姜芍嘴上，劝道：“就算令尊大人不找上门来，我们也会自找麻烦，你就别操这个心，先安心住下来吧。”
“嗯，好……”
嫏嬛见她仍是满眼茫然，便问：“还有什么吩咐吗？”
“不敢！”姜芍立即站了起来，“我、我一个人休息就好。”
嫏嬛见她拘谨，也不勉强，推门离开了。一出门就见纪莫邀站在外头，她刚要张嘴，就见对方示意走远一点。她跟着纪莫邀绕到走廊另一端，才终于开口问：“鬼鬼祟祟地做什么？”
“让她听到不好。”纪莫邀小声笑道。
嫏嬛不无唏嘘，“没想到会将她逼到这个境地，真是过意不去——望庭跟你都说了吗？”
纪莫邀点头，“来和你对照一下。”
交谈过后，发现二人口供一致，无论是孙望庭还是姜芍都非常诚实。
嫏嬛稍稍有些意外，“只是没想到，望庭会在这种关头流露真情……”
“现在不是讨论这个的时候。无论姜芍有没有将他的话放在心上，姜骥老儿已经认定她与望庭有奸情，说不定马上就会怀疑他们一起私奔到了惊雀山。姜芍如今水洗不清，我们也做不了好人，登河山迟早会上门问罪——这种感觉怎么似曾相识？”
嫏嬛无奈一笑，“我们怎么总是与姜家纠缠不清？”
“但这次姜芍在我们这边，事情就好办多了。她不会放任姜骥欺负我们，而姜骥再食古不化，也不至于和女儿斗个你死我活，我们找好这个中间位置，就能安然无恙。”
“你倒想得周全，但现在该怎么办？等姜骥杀到门前吗？”
“那不至于，我们也别闲着。你不是对楚澄很好奇么？趁姜芍在，就不要舍近求远了。”
嫏嬛恍然大悟，“说的是……可她会愿意对我坦白吗？”不仅仅是姜芍有这种感觉，如今嫏嬛也觉得，她们之间仿佛有一道莫名的屏障。
“你觉得她对你有防范之心？”
“她在我面前，很是拘谨。”
“你觉得自己是个可怕的人吗？”
“真好笑，我怎么会被自己吓到？”
纪莫邀笑道：“她对你有防备是正常的，不过这也不失为一个缺口。试想她堂堂登河少主寄居在此山野，我们为主她为客，心里难免有些不忿与委屈，因此才难以直视你。如若你在这时有求于她，就是向她示弱。她心态一平衡，自然就不会步步为营了。”
嫏嬛半信半疑地抬了抬眉，“说起来简单，她会这么容易开口么？”
“楚澄离开登河山和姜芍出生是同一年，两人没有直接来往的经历。仅从长辈口中听说过的人，通常不会被视作禁忌。我想不到她会有什么缄默的理由。”
“承你贵言，我试试。”
“不仅是你，我也要和她熟络起来才行……”纪莫邀远远地看着姜芍紧闭的房门。
“你的话，任重而道远。”嫏嬛往他手臂上拍了一下，“要帮忙就出声啊。”
纪莫邀置之一笑。
嫏嬛以为，当纪莫邀说“现在不是讨论这个的时候”，他是真心不打算去探问望庭的感情。现在看来，他虽不曾主动追究，却也并未阻止其他人去问东问西。
“喂……”马四革推了推身边的陆子都，“你去还是我去？”
“去做什么？”子都懵了。
“问他和姜芍怎么回事。”
“望庭哥和姜芍是怎么回事？”葶苈的脑筋显然也快不到哪里去。
嫏嬛立刻打断他们——“你们上来吹风便罢，别鬼鬼祟祟地在背后议论人啊。”
子都附和道：“是啊，而且大师兄不是说，望庭已经把所有事都交代清楚了吗？我们还有什么好问的？”
马四革坏笑道：“只有你才会信那个瘟神。嫏嬛，你还知道些什么吗？”
嫏嬛没好气地答道：“四哥要是这么想知道，也别光顾着问望庭啊，怎么不顺便和姜芍聊聊？双管齐下，整个故事不是更完整吗？”
马四革被说中难处，立刻缩了回去，“嫏嬛你还真会数落人，姜芍知道当时绑架她的人是我，能不将我吞掉就算不错了。”
嫏嬛轻笑，“既然气短，何必多舌？”
一行人走上山来，见纪莫邀早早躺在草坡上，孙望庭则追着地藏玩。
“望庭哥，”葶苈首先上前，“路途辛苦，怎么不早些休息？”
望庭连连摇头，“难得与手足重聚，不舍得早睡。”
众人先后坐下。
马四革虽被嫏嬛提醒过，可还不死心。不直接问可以，旁敲侧击的伎俩他还是有的。“望庭啊，”他于沉默中突然冒出一个问题，“你什么时候再去找桂枝？”
孙望庭一听愣了，“啊，桂枝姐姐她、她不是都要嫁人了么？我还去做什么？”
“不惦记她了吗？”马四革穷追不舍。
望庭挠挠鼻尖，“一场相识，说一点不舍是假。可我又不打算娶桂枝姐姐，既然她已遇到良人，我难道还不让她嫁么？”
“啧啧，”马四革不住地摆头，“你那时可不是对她这么说的。”
“四哥怎么知道望庭跟桂枝说过些什么？”嫏嬛好奇地问，“你们也认识吗？”
“何止认识？”马四革玩味地笑道，“你不信问望庭。”
嫏嬛转过头来，见孙望庭的脸上一阵黑一阵红，似有一肚子冤屈气。
“四哥你还好意思提……”他伸出一只手遮住半边脸，“都怪你。”
马四革顿时大笑不止，“你该庆幸我从此就没再跟你去寻欢了。”
“到底怎么回事？”嫏嬛又问。
马四革伸了个懒腰，答道：“当年这小子刚跟桂枝好上的时候，还不知收敛，想将我们几兄弟也拉下水，说是同去找找乐子甚的。他不够胆叫大师兄，子都又清心寡欲，最后就只带了我去。谁知才喝几口小酒，这混蛋就醉得五颜六色，拉着桂枝说要和她白头偕老，没一会就爬都爬不起来了。我跟桂枝只好将他扔在地上不理，继续喝酒。喝着喝着，大家觉得挺合眼缘，见凉夜无事，就——”
“够了！”孙望庭从背后捂住马四革的嘴，“说到这里就够了！”
马四革依旧笑嘻嘻地将他甩开，道：“还怕羞呢。”
“你还好意思旧事重提……”孙望庭气得将手臂一叉，“桂枝姐姐是我介绍给你认识的，你竟然抢在主人家之前就——”
“打住、打住！你什么时候就成了主人家啊？桂枝又不是你的女人。而且那天你喝得烂泥一般，我与桂枝你情我愿，有何不妥？”
孙望庭气鼓鼓地松开手，在草地上躺成一个“大”字，“现在去找桂枝姐姐，不知还来不来得及。就算来得及，也不知跟她说什么才好。算了，回头写封信给她便罢。她这么一走，我以后也不去软香居了。”
马四革小声道：“浪子终于回头了吗？”
子都终于找到机会插嘴——“他意志似乎很坚定。”
葶苈也偷偷问嫏嬛：“这么说，望庭哥对姜芍是真心的吗？”
嫏嬛笑笑，“你管这么多作甚？”她随即走到一直无话的纪莫邀身旁，“大魔头，问你一件事。”
纪莫邀立刻坐起来，“说。”
“我看姜芍留宿，也不是一两日的事。若是长住，她在这里没人号令，也不用巡山，我怕她无聊。”嫏嬛渐渐凑到纪莫邀耳边，“不如让她陪你们操练如何？”
“我是怎么也没想到，嫏嬛会有这种要命的主意……真是近墨者黑。”马四革拄着棍子坐在沙地里，“大师兄也是，一句‘手臂还没康复’，就站一边和嫏嬛观战去了。丢我们四个在这里做姜芍的出气包。”
陆子都笑笑，“四哥是在说风凉话过过瘾而已吧？什么时候变得这么没志气了？”
马四革冷笑，“我倒是不怕，只是替你们担心啊。”他转头瞄了一眼葶苈，“你准备好了吗？”
葶苈干笑道：“怎么可能……”
马四革又转向孙望庭，“红头巾，你准备得怎么样？”
孙望庭扶扶头巾，“怕什么？”
马四革抿嘴点头，不再发问。
姜芍这时就到。“让各位久等，真是对不住。”她没有特意打扮，神色亦十分泰然。