肆拾陆、情何以堪

    他只是在安静地等她明白，她“重新”戴上了那串红豆珠，他以为她懂了，可即便她此刻确实明白了，却终究不能感同身受。

    宝龄定定地望着那株红豆苗，陡然凝住，心中忽地升起一种难以形容的无可奈何的伤感，一时竟分不清是属于顾大小姐残留的意念还是属于自己。

    “宝龄……”阮素臣凝视她许久，终是伸手轻轻撩开她散落在额前的发丝，眼底的柔情轻轻荡漾开去，连四周的风也静谧了几分，“别再闹了，好么？”

    低柔的语气，有些无奈，竟还似带着一丝恳求。

    他以为她在闹、他以为她在赌气，他一直等待，安静地等她发完脾气，只在原地，她一回来，便能看见他，从前一直都是如此。像是一个游戏，她喜欢玩，他也纵容她。只是，从未如现在这般，他忽然有种感觉，再也等不及。

    可宝龄知道不是，她甚至直到今日才明白一切。她真想劈头盖脑地告诉他，不是，她并不是他心底的那个人！她什么都不知道，更无法回应他的一切。可她只是张了张嘴，竟连一句话都说不出来。

    阮素臣的气息近在咫尺间，他的眼眸如水，却分明带着一丝疼痛，等不到她的回答，他的眼底的波光轻轻地熄灭了一下，随即却将她拉到怀里，动作分明很轻，却又那么用力，下颌在她浓密的发丝间轻轻摩挲，闭上眼睛。

    一瞬间，宝龄忘了该如何反应，她比任何时候都清楚，她应该推开这个怀抱，然而，一时间竟无法这么做。

    宝龄一动不动，阮素臣也并没有说话，宝龄看不到他的神情，却感觉到他轻微的呼吸，仿佛不敢用力，怕突然打破了这一刻的宁静。渐渐地，宝龄心中忽地没来由地酸涩，怀抱中的少年深海一般的情感不需要语言，透过春日薄薄的衣衫、肢体的温度便能感受到，她明知不该回应，但这具身体却似乎感同身受，软绵绵地提不起一丝力气。

    不，不是顾大小姐的残念！宝龄心里想：若是，应该是满腔的柔情蜜意吧？有什么比误会重重的情人间冰释前嫌更值得甜蜜呢？若还有残念，她应该毫不犹豫地回抱他，又怎么会如她此刻一般，心底除了酸涩，还有一丝淡淡的哀伤，仿佛是无能为力的歉疚。

    这种复杂的情绪像无边的水将宝龄淹没，让她不忍心将他推开。抱一下，只是抱一下而已，在现代，这可以算作朋友间打招呼的方式。宝龄这么告诉自己。

    可是，之后呢？她要怎么处理这段关系？任由其下去，不去理会，顺其自然，或是告诉他，自己变了心？再或是……将错就错？

    好像，都不是聪明的做法。宝龄刚知道阮素臣与自己的关系时，还暗自庆幸，这样也好，既然对方无心，至少自己更容易抽身离去，走自己要走的路。然而这一刻，她比任何时候都后悔，当初没有装作失忆，简单干脆。

    更何况，这并非两个人的事，其中，还有个……宝婳。好不容易处理好的关系，她不想又全功尽弃。

    阮素臣感觉到怀里的人身体一直维持僵硬的状态，这个怀抱他太熟悉，从小时候肆无忌惮地跳到他怀里，像是八爪鱼一般攀着他，到后来慢慢的有了别样的气氛，他都再熟悉不过，然而此刻，他却忽然不敢确定，他能感觉她心跳地很快，却不是那种心跳，而是，很乱。仿佛心中有许多事，在挣扎。他微微动了动胳膊，朝她看去，忽见一人慌张地跑进来：“四公子……”

    居然是招娣。

    宝龄背对着门，看不到来人，但听到声音却已反应过来，慌乱地想要脱离那个怀抱，而阮素臣放在宝龄肩上的手指微微蜷缩，竟稍许用了一分力，但当他看到宝龄竟似微微哀求的目光时，终是眼中掠过一丝无奈，轻轻松开她：“什么事？”

    招娣一路跑来，喘息未定，此刻看到房中的情景，更是怔住。大小姐不是已对四公子心灰意冷，这些日子反而跟连生那什么什么的，今日怎么会……念头闪过，她却忽然记起自己此行的目的来，一时有些呆愣。

    “招娣？”离开了阮素臣的怀抱，宝龄退后一步，一颗心已渐渐平静下来，虽还有些赫然，但语气已不见一丝波澜，见招娣呆若木鸡的模样，不觉咳嗽一声，想惊醒她。

    “啊？”招娣一愣，看了看阮素臣，又看了看宝龄，如同下决心般地道，“招娣是想来告诉四公子，二小姐的事。”

    “宝婳怎么了？”阮素臣微微颦眉，宝龄已开口问道。

    “刚才府外来了人，被老爷请进书房，招娣隐约听见他们说起二小姐……不知，是不是来提亲的。”招娣踌躇片刻开口道。

    给宝婳提……亲？宝龄一时愣住，向阮素臣望去，阮素臣的表情并没有多大的变化，只是眉梢挑了挑，一时间，宝龄的神情有些古怪。

    招娣这么火急火燎地来通知阮素臣，怕是体内热血少女的因子又勃发了，不愿见到有情人被生生地拆散，所以偷偷来告诉阮素臣。

    若是之前，宝龄或许也早就开口让阮素臣快去看看，然而，此刻，她却什么话都说不出来，而阮素臣似乎也并没有要走的样子。僵持了许久，宝龄道：“我去看看。”

    望着宝龄毫不迟疑地转身离去，阮素臣眉心微颦，手心缓缓地捏紧，又松开，目光落在那细小红润的果实上。或许，是时候该回一趟南京了，无论这一次，他的决定还是不是会被驳回，他都不会再放弃。

    一路上，宝龄问招娣：“来的是哪户人家？”

    若真是提亲，能来苏州顾府的，必定也是权贵人家。

    招娣摇头：“这倒还不晓得，老爷请那人进了书房，谈了快一炷香的功夫也不见出来。”

    难道是……马俊国？宝龄初听有人给宝婳来提亲，冒出的便是这个念头。宝婳刚及笄，有人上门提亲很是正常，但宝龄思来想去，觉得马俊国最有可能。

    可是当宝龄从仁福堂的窗户外望去，看到那人的背影时，才隐约觉得不是。