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1 星海

    暮春三月,花团似锦,柳丝轻扬欲迷人眼;暖洋洋的春风拂过桃花镇街头靠墙的一处草棚,草棚内墙根下胡乱铺着的一堆稻草上歪着一个衣衫破烂的小乞丐,他身上的衣裳虽然很是破旧,但却不像寻常乞丐一样肮脏污秽。

    暖风呼啦啦吹过,草棚顶上簌簌掉下几根烂稻草,正好落到小乞丐眯眼打盹的脸上,他闭着眼掀起嫣红的嘴唇呼地吹了口气吹落稻草,随意地朝旁边挪了挪身子,露出身后墙上歪七扭八刻着的几个大字:丐帮桃花镇分堂!

    桃花镇是沿江的一个小镇,全镇百姓不过千余人口,乞丐倒是有十七八个,不管老少都归这草棚底下倒着的小乞丐管着,为什么?因为谁都打不过他!都说乞丐一张嘴,逃跑全靠腿,要比跑得快,谁也比不过这小乞丐。

    忽地远处汪汪几声狗叫,一条小花狗吐着舌头飞奔而来,兴奋地跳进小乞丐怀中,将狗头凑到小乞丐面前,呼哧呼哧舔着他的脸颊,把他左边脸上故意抹上的一团黑灰舔掉了大半,露出白里透红的粉嫩脸颊。

    “死狗!再到处跑,小心我拎你回去让师父杀了炖一锅香肉!”小乞丐睁开眼笑着,懒洋洋地推开小花狗,从袖子里摸出半个冷馍馍丢给它,偏头想了想,又笑嘻嘻地将衣袖里藏着的半条腌鱼干也拿出来一并丢给狗:“师父今早给的小鱼干,没舍得吃完,倒是便宜了你。”狗当然是听不懂的,叼着馍馍和鱼干趴到墙根下摇着尾巴高兴地啃着。

    草棚外有人扑哧一声笑了:“小香,分明是你自己不爱吃腌鱼干,还非要说不舍得吃,你这话骗骗聂三师父也罢,骗小花做什么,它又不会告状去。”

    说话的是个约莫十六七岁的高高瘦瘦的少年,他的嗓音清亮明快,就如同三月春风里偶尔响起的几声莺啼,很是悦耳动听。和草棚下懒洋洋躺着的小香一样,他也穿着一身破破烂烂的衣裳,但与小香不同的是,他是个真乞丐。

    小香斜眼看着少年,明亮乌黑的眼睛眨了眨,闪电般从身下草堆里抽出一根碧绿的竹棒,一跃而起扑向少年,几乎同时地,少年足尖点地往后急退几步,险险避开了破空而来的竹棒。

    “小柳你怎么知道我在这里?”小香靠着草棚的柱子站稳,伸手把两边脸上的黑灰抹得均匀了,又在草堆上胡乱擦掉掌心的锅底灰,嘀咕一句:“师父说,要爱干净。”

    少年扭过头去偷笑,笑够了才假装正经地咳一声,指着墙角满足地打嗝的小花狗说:“聂三师父说你肯定会在草棚底下等小花,我看见小花就跟着来了。”

    小花狗看到少年指着它笑,不知道以为是有什么好事,赶紧站起来汪汪叫了几声,兴高采烈地摇头摆尾,小香伸脚朝花狗的脑门上轻轻踢了一记,叉腰笑骂道:“早晚炖了你。”

    天逐渐回暖,春光处处鸟语花香,连猫儿狗儿都躁了起来。前几天夜里,竹屋关不住小花,整夜整夜听着它嗷呜嗷呜凄厉叫唤就和山里头的狼嚎似的,聂三被吵了一晚上,第二天清早时不得不赶了小花出来,揉着眼下的一圈青黑,冷冷地踢了小花一脚:“去去去,找你媳妇去。”小香抱着竹棒蹑手蹑脚地想偷偷溜走,聂三丢下一句:“午后回来记得把小花也带回来。”所以,她不得不一连几天都在草棚子底下等这死狗玩够了跑来找她要食吃,好顺便揪着狗耳朵回家去。师父虽然嘴上不说,但肯定也担心小花在外头被人逮了去炖成香肉……

    小香皱了皱鼻子朝花狗哼了一声,自言自语道:“桃花镇上叫花子虽然不少,谅他们也不敢吃了我聂小香养的狗。”

    聂小香是谁?大名鼎鼎的丐帮桃花镇分堂小堂主是也,安宁县丐帮七星堂堂主苏星海亲笔认可的叫花子头儿,谁敢偷头儿养的狗,那就是以下犯上,是要送去七星堂里头三刀六洞行刑惩罚的!

    当然,这是小香吓唬镇上其他乞丐不得打小花主意胡诌的说法,小柳心里清楚得很,他笑嘻嘻地蹲下伸手摸了摸狗头,一边逗狗一边随口道:“义庄里头今天不用人看着?聂三师父没出门,倒是在家里头烧水泡茶招待客人呢。”