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第1章 这日子没法过了

    亨通十三年,大暑,张府。

    毒日当空,热气蒸腾,蝉鸣蛙叫声此起彼伏,吵得人心烦意乱。

    正值午时,几乎看不到人影,就连下人们也都躲在廊下屋后歇觉躲懒去了。

    清晖堂的院子被晒得白晃晃的一片,正当中跪着一个人。

    面色苍白未施脂粉,头上只一枚素银钗,青绿色的短袖褙子里搭配墨绿色窄袖短衫,一片式抹胸和青白色三裥裙,虽素雅却难掩骄人容色。

    只是,看上去几欲不支。

    沈确跪的膝盖肿胀,骨头仿佛碎裂一般,被日头晒得摇摇晃晃,险些栽倒。

    “娘子。”泽兰一把搀扶住她,急道:“奴婢去求求老夫人吧,娘子再晒下去要出人命了。”

    沈确有气无力地摇摇头:“没关系,再坚持一下吧。”

    泽兰还想再说什么,发现清晖堂内有人打帘出来,赶紧止住了话语,恭恭敬敬地侍立在一旁。

    “老夫人总算醒了,你们去端些冰饮子来给老夫人和几位夫人解解暑。”

    说话的是张府二爷的夫人宋清月,也是老夫人的远房表侄女。

    她吩咐完朝这边看过来,嗤笑一声道:“大嫂辛苦了,弟妹我这就去请示一下母亲,看看能不能宽恕大嫂一次。”

    说完放下帘子扭着腰回屋去了,气得泽兰揪着帕子咬牙:“蛇蝎心肠,净说风凉话,咱们大娘子再受责也轮不到她在这里充大尾巴狼。”

    “泽兰。”沈确打断她,“谨言慎行。”

    “娘子。”泽兰气闷道:“凭什么,老夫人生病只有您一个人带着病没日没夜地照顾,熬药、喂药亲力亲为。只不过今儿一早不小心打了个瞌睡就要被罚成这样,那她们呢,她们何曾侍奉过,不过是陪着老夫人吃茶说话解解闷罢了。”

    “二房三房都有子嗣,孩子还小,她们抽不开身,只有我一个闲人。”沈确觉得喉咙干痒冒火,话才出口胃里便翻江倒海的,赶紧用帕子堵住口鼻干呕了几声。

    “娘子,您怎么了,别吓唬我。”泽兰有些慌,赶紧蹲下身轻拍她的背。

    她太瘦了,隆起的脊背竟有些硌手,小丫头一时情急竟啪嗒啪嗒掉起眼泪来。

    清晖堂里的人听到了动静,张府老太太顾氏靠坐在床上,冷着一张脸问:“她又怎么了,才跪了多久就做这幅娇弱模样给谁看。”

    “哟,母亲怎么还生气了。”三夫人王佩兰劝道:“何至于呢,大不了多罚她跪些时候便是,母亲还是赶紧拿主意吧,后日就是宫中的荷花宴了,咱们五娘的终身可都在这上头呢。”

    “三嫂嫂说得对。”张冠华道:“荷花宴上要为几位皇子选妃,阿娘,我不想错过。”

    张冠华是张府的五姑娘,上头有四个哥哥嫂嫂,她年岁最小也最受宠爱。顾氏更是一门心思想让她飞黄腾达,盘算着当今陛下有六七个儿子,就算适龄的也有四五个,今年的荷花宴连在外征战多年的大皇子都回了京城,帝后有意给几个儿子选媳妇。

    这次荷花宴邀请了五品以上的官员和女眷,可谓盛况空前,在京城中早已传遍了,大家都张罗着买首饰、做衣裳,力求艳压群芳能被选中。

    别管是哪个皇子,先抢了一个再说。

    婢女们打帘进来,呈上冰饮子和新鲜的瓜果,顾氏含在嘴里,顿时解去了暑热,吩咐道:

    “去,告诉她,五娘子这次参加荷花宴的首饰、钗环包括衣裳鞋子她来全权负责,不惜重金,务必让我儿满意。连带着二夫人和三夫人需要的也一并置办了。”

    屋内宋清月和王佩兰对视一眼,赶紧笑盈盈地起身道谢,得意之色溢于言表。

    屋外暴晒的主仆二人接了令,沈确已经虚弱地说不出话来,只得点头,泽兰却实在看不过去了:

    “虽说是娘子在管家,可是今儿这个来要银子,明儿那个又来要银子,就咱们家几位爷那月俸加一起都不够塞牙缝的,这些年若不是靠着大娘子的私银支撑着,这张家早就揭不开锅了,怎么还有脸……”

    “泽兰,越说越没边了。”沈确呵斥了她,却只觉得一阵头晕目眩袭来,眼前竟出现了金光灿烂的世界。

    有两个太阳,还有……金碧辉煌的宫殿,好像是皇宫……皇宫里有好多赤膊的……男子……

    耳边响起泽兰急促地呼唤她的声音:“娘子,娘子你醒醒。”

    沈确觉得自己羽化成仙一般腾云驾雾去了,温暖、舒适,没有纷争,没有人整日伸手管她要银子,也没有婆母、妯娌的羞辱和刁难……这里的一切真太美好了。

    *

    烈日如火,金灿灿的日头底下,被晒得冒油的钢筋铁骨正在操练。

    练兵场上,朔方军整齐划一,齐刷刷赤膊上阵,拼杀、对垒、搏击……考校台上的男子剑眉星目,鬓若刀裁,鼻梁高挺,深眸中闪着点点星光,仿佛要将人吸进去。

    整个人站在那里宽肩窄腰,高大壮硕,正蹙眉凝神地检阅兵士们操练。

    这位便是如今炙手可热的刚刚载誉归来的皇长子,晋王殿下李鸾嵩。这些年他一直戍守边关带着朔方军护卫着大邺的安防,可谓是兵权在握、战功赫赫。