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第071章

    第七一章

    香草突然想起一事:“哎呀!不好,小月姐姐有危险了。”

    黄铁崖说:“小月姑娘不会有危险,他们的目标不在小月的身上,我现在担心的反倒是纪大人的安全。”

    香草问:“为什么?”

    黄铁崖说:“黄铁崖已经死了,纪晓岚再一死,这件案子的线索全都断了!那帮人为所欲为,施展阴谋的大好时机就到了。”

    香草问:“黄伯伯!那怎么办呢?”

    黄铁崖心里也很急,但他担心香草受不住,安慰她说:“丫头!别急……自古以来,邪不胜正,我们还是照着纪大人的吩咐行事。”

    路上传来一阵响动,香草抬头观看。见一车夫推了辆独轮车,沿上路而来。这车夫乃和珅随从所扮。

    香草小声说:“黄伯伯……车来了。”

    车夫已到树下,车夫突然说:“奉和大人、纪大人之命,护送二位进京。”

    香草高兴地站了起来,急忙走向车夫。香草回身又扶着黄铁崖站起来,扶他上车。

    车夫说:“纪大人特别交代,为了安全,咱们沿小路而行。”

    车夫推了二人上路。

    临清附近,运河边古塔下的小路上,何掌柜对着四姑娘诌笑而言。

    何柜掌说:“黄铁崖死了!纪晓岚被囚!和珅高高兴兴地带了丹药回京。姑娘的迂回之计,太高明了!谁也想不到,老朽不胜佩服之至。”

    四姑娘的神情冷傲,根本没有理会何掌柜的诌腴之词。

    四姑娘问:“秋云、秋凤出发了吗?”

    何掌柜说:“姑娘放心!已经快马兼程而去。”

    四姑娘说:“很好!何掌柜的……这件事从头到尾你的功劳很大,王爷一定会重重有赏。”

    何掌柜说:“多谢王爷!多谢四姑娘!”

    看了一眼天空中的灰沉沉的天,四姑娘的语气突然变了。她说:“但是有很多事情,是我暗中做的,王爷并不知道。”

    何掌柜一怔,问:“姑娘?”

    四姑娘冷然一笑说:“任何秘密,知道的人愈少愈好,自古以来谋大事者,绝不能有妇人之仁……”

    何掌柜发觉气氛不对,惊惧后退。四姑娘步步逼上前来,说:“何掌柜的!这里山明水秀,人迹稀少,是很好的葬身之地。”说着她抽出了手中的长剑。

    何掌柜惊惧地瘫在地上,口称:“姑娘……饶命……”何掌柜一句话没说完,四姑娘已一剑刺入他的前胸。

    何掌柜用痛恨绝望的目光盯着四姑娘,咬着牙说:“你……你好狠……”

    四姑娘抽回长剑,何掌柜倒地而亡。四姑娘冷笑,收回长剑,调头而去。何掌柜躺在血泊中,双目圆睁,死不瞑目。

    月色清冷,照着荒野中一片夜宿的营地,大小七八座帐棚,都有清兵在四周警戒守卫。

    福康安率数名清兵,手持火把,沿帐棚巡视。各处守卫的清兵高呼着“福大人好”。

    看上去整个营地戒备森严。

    营内,大帐之中,布置得豪华富丽,灯火明亮,如在宫殿。

    和珅与纪晓岚坐在帐中,饮酒谈笑。黄炳堂坐在帐内另一边,低头翻阅满桌的书籍。

    和珅举杯,笑着对纪晓岚:“先生辛苦了。”

    纪晓岚说:“不苦!不苦!”

    和珅说:“先生戏演得好。”

    纪晓岚道:“大人配合得更好。”

    两人一同饮酒,各自心照不宣,一起大笑。黄炳堂抬头望了他们一眼,微微一笑,又继续翻书。