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第95章 安排公务

    通过上午的试枪,梁俭德明显感到线膛枪的优点比滑膛枪多,他特意让人拿来了一支滑膛枪一起做对比试验,射击距离一次次加长,刚开始在十丈处射击,两支枪都中靶,随后每次加十丈的距离,但在第三十丈处,滑膛枪的枪手只射中了靶子的一角,到五十丈处完全脱靶弹丸飞哪去了都不知道,而那支线膛枪直到七十丈处还能击中靶子。试验没有再进行下去的必要了。

    试验结果谁优谁劣不言自明,两种枪的弹药装填方式和速度都差不多,但考虑在战场环境士兵的临战情绪和用枪的熟练度,线膛枪的优势更明显,起码士兵们能在更远的安全距离多射击几次,在敌军冲到面前前,干掉更多的敌人。

    兵部的工匠们说线膛枪没有未来,或许真的错了,那群老头子沉浸在朝廷赋予的荣誉里固步自封,太长时间没有提出军械方面新的见解和构想,甚至拒绝新东西新想法,是时候清理一下了。

    梁俭德心里有了决定,但他又不想全部买下来,他还是想只买一部分,然后让工匠们仿造。于是他写了个纸条,让李文芳唤了个卫兵进来,送信去怡合行,叫大掌柜明日过来谈事。

    第二天上午,怡合行大掌柜依约前来,却没料知府大人先来一步,捧着案卷来跟梁俭德讨论人口拐卖案。刑部公文只比梁俭德他们早到几天,知府收到公文后就一直在忙于收集线索,梁俭德刚到的那天他第一时间报备过后就回去整理案卷。身为知府,他当然知道梁大人作为首辅大臣一定知道此案,必然是要在他面前提一提的,以示自己正在抓紧办案。

    两位大人在里面商谈公事,闲人退避,李文芳奉上茶水后就退到书房外候着,见卫兵领了大掌柜进来,忙招呼他到一旁花厅休息喝茶。

    大掌柜跟李文芳询问了一下知府大人到的时间,得知有一会儿了,又一想知府难得见到朝廷一品大员,必有很多话要说,于是他老神在在地抽出腰间别着的一尺来长的玳瑁嘴铜烟杆,打开系在腰带上的烟丝袋,三根手指抓起一点烟丝慢慢捻成球塞进烟锅里,但摸遍全身也没摸出火石来,这才想起好像出门前抽了一锅烟后随手把火石扔桌上了。

    大掌柜望着烟杆咂咂嘴,随手放在桌上不再看它,转而捋自己唇上的胡子来转移烟瘾。

    李文芳捧了茶盘进来,放下茶杯时看到桌上装好了烟丝的烟杆,又看大掌柜握着一个精致的丝囊时不时地嗅一下,心猜八成是他没带火。

    “大人是想抽杆烟吗?”李文芳笑眯眯地问道。

    “啊,是啊,知府大人肯定有很多事要跟梁大人聊,反正我坐在这也没事。可出来匆忙,忘了带火,麻烦给我弄个火来吧。”大掌柜认出李文芳是梁俭德身边的丫头,言语上颇为客气。

    “是,大人。”李文芳放下茶盘,从荷包里摸出火柴,“大人,请吧。”

    大掌柜一时不明就里,但还是赶快拿起了烟杆,烟嘴咬在嘴里,烟锅在李文芳的示意下侧过来冲下,然后李文芳划着一根火柴凑近烟锅,大掌柜咂吧咂吧猛吸几口,几缕烟雾起来,香气氤氲,大掌柜眯着眼感谢地点点头。

    李文芳拿起茶盘行礼退下。

    大掌柜悠哉游哉地抽完了一杆烟,喝了茶,还在屋里走了几圈,终于等来了李文芳的再次出现。

    “大人,梁大人有空了,请随我来。”

    大掌柜进了书房,行了礼,梁俭德请他落座,李文芳送上两杯茶后退下,书房里就只有梁俭德与大掌柜了。

    “大人找卑职来是不是做出什么决定了?”

    “颜崎,我昨天回来后想了想,从试枪的对比结果来看,线膛枪的优点是要大于滑膛枪,但我们不能光靠购买外国的武器来装备自己的士兵,所以我还是想让工匠们仿造,只打算买少量的枪械,但子弹和削膛机都要一并买下。你去跟那个军火商谈谈。”

    大掌柜眉头微皱露出不解的表情,但对梁俭德的意见没有异议,他所考虑的是军火商能否同意这样的交易。

    “大人,要是对方不肯呢?”

    “不肯?”梁俭德勾起嘴角嗤笑了一声,“那就让他们把军火卖给别的国家好了,我倒想看看,除了我们,我们周边的那些邻国有哪个一口吃得下。”

    大掌柜点点头,“我明白了,大人,我亲自跟他们谈,数量上还是照以前的老习惯吧?”

    “嗯,就照老习惯,子弹可以全吃下,削膛机的样机和图纸都要拿下。他们只能单单把枪支卖给别人。价格上你自己划算,商行先垫着,年底时冲销账目,户部那边我会去说。”

    “是,大人,属下这就去办。属下告辞。”颜崎大掌柜充分领会了梁俭德的意思,起身行礼告辞。

    颜崎走后,梁俭德拿起先前知府留下的案卷开始阅读,直到李文芳进来询问他要在哪里吃午饭,才放下案卷回卧房休息,坐在窗下扶手椅上感觉有些轻微头疼。