第一章 民变的性质

    袁崇焕死了，崇祯的麻烦才刚刚开始——陕西发生了大规模的民变。

这场民变来势汹汹，顽强不息，最终导致了明朝的灭亡。

这次民变虽然“源远流长”，但其主流起点是崇祯元年（1628年）七月，陕西定边营逃卒王嘉胤聚众在府谷起事。

王嘉胤起事引发连锁反应，安塞“响马”高迎祥、清涧王左挂、汉南王大梁等也纷纷率众造反。此后民变就像雨后春笋，层出不穷，李自成、张献忠约在1630年前后也加入了民变的队伍。

对于这场灭亡明朝的民变，应该如何认识？它发生的原因是什么？性质是什么？讲述这段历史之前，我们应该首先弄清这个问题。

关于民变的原因。

我认为自然灾害以及官员腐败只是一部分原因，但不是主要原因，崇祯大规模清洗造成的政治乱相是引发民变的重要因素。

不可否认，崇祯初的民变与历史上的民变有共同的地方，都有灾荒、腐败、压迫等因素，但是以中国幅员之大，东南西北各地不可能年年都风调雨顺，可以说局部灾荒很常见，虽然史书对于灾荒的记载触目惊心，可是只要是灾荒就没有好看的。

一般由灾荒引起的民变，只要赈灾得力，是可以平息的。然而崇祯朝虽也尽力赈灾，却收效甚微，民变愈演愈烈。

至于统治阶层的腐败，对人民的压迫，在整个封建社会都大同小异，崇祯朝也并不比其它朝代更甚。

民变发生的时机，正是崇祯大规模清洗朝臣的时候，平反后的东林党人致力于报仇雪恨，与魏忠贤集团有瓜葛的大臣则人心惶惶，整个朝廷陷于瘫痪，无人过问题政事，政府的社会面控制力下降，对军队的管理也日益松散，士兵频频发生哗变，流入社会的逃兵点燃了民变的星星之火。

这是民变发生的直接原因。

关于民变的性质。